Como a aposta da Sony no CD transformou o PS1 em um console de colecionador

Pergunte a qualquer pessoa que teve um PlayStation da época do lançamento por que ele acabou ficando de cabeça para baixo no carpete, e você verá o mesmo sorriso constrangido. A unidade óptica das primeiras versões desgastava com o tempo, e virar o console era o remédio popular que impedia os filmes de corte de travarem. Esse ritual diz muito sobre esta máquina: hardware de massa, exigido ao máximo, amado até a morte – o que é exatamente por isso que exemplares realmente limpos são mais difíceis de encontrar do que a enorme base instalada do PlayStation sugere.

O divórcio que levou os CDs para a sala de estar

O PlayStation existe porque a Nintendo dispensou a Sony em público. As duas empresas vinham desenvolvendo um acessório de CD para o Super Nintendo, e na CES de 1991 a Nintendo anunciou abruptamente que faria parceria com a Philips. Ken Kutaragi levou o projeto ferido adiante como um console independente, e a Sony o lançou no Japão em dezembro de 1994. O preço para a América do Norte foi anunciado na E3 de 1995 com uma única palavra de Steve Race, da Sony – “299” – subcotando o Sega Saturn em cem dólares.

O CD era todo o argumento. Um disco comportava cerca de 650 MB numa época em que os cartuchos do Nintendo 64 mais tarde chegariam a 64 MB, e os discos eram dramaticamente mais baratos e rápidos de prensar. As editoras podiam correr riscos criativos e reimprimir sucessos em dias em vez de meses. A Squaresoft – o estúdio de RPGs mais precioso da Nintendo – desertou, e Final Fantasy VII chegou em 1997 distribuído por três discos. Os consoles nunca realmente voltaram atrás.

Por que os RPGs ancoram toda prateleira séria de PS1

Final Fantasy VII abriu a porta, mas a coleção de PS1 é realmente construída no que veio depois: a épica em dois discos de Xenogears, o Suikoden II da Konami, o Valkyrie Profile da tri-Ace e Chrono Cross no fim da geração. Some Castlevania: Symphony of the Night – não estritamente um RPG, mas que vive na mesma prateleira – e você tem a espinha dorsal do hobby.

As lacunas regionais aguçam a caça. Nem Xenogears nem Chrono Cross foram lançados em territórios PAL, e Suikoden II é notoriamente escasso em sua impressão europeia, então colecionadores PAL ou importam cópias NTSC-U ou pagam caro para manter a consistência regional.

A profundidade vai muito além dos RPGs, porém. O Wipeout 2097 da Psygnosis, envolto na arte da The Designers Republic, ainda parece uma transmissão do futuro, e o Tomb Raider original da Core Design de 1996 é o tipo de item PAL de etiqueta preta que toda coleção precisa.

Do SCPH-1000 ao PSone em seis anos

Os entusiastas de hardware acompanham este console pelo número do modelo. A unidade de lançamento japonesa, o SCPH-1000, é o único modelo com saída S-Video. A primeira versão americana SCPH-1001 manteve conectores RCA dedicados e tem um culto verdadeiro entre audiófilos – seu DAC interno tem a reputação de ser uma das melhores frentes de CD econômicas já escondidas dentro de um console de jogos.

Cada revisão depois disso eliminou algo: os conectores RCA desapareceram no meio da geração, e a porta I/O paralela querida por donos de cartuchos de trapaça havia sumido na série SCPH-9000. Em 2000 a Sony encolheu tudo para o PSone, um pequeno redesenho arredondado com uma tela LCD destacável opcional. Pelo caminho o controle ganhou sticks: o DualShock virou padrão embutido, e Ape Escape em 1999 foi o primeiro jogo a exigir isso sem exceções. O graal acima de todos é o Net Yaroze preto, a unidade de desenvolvimento para hobbistas da Sony.

As armadilhas de condição que transformam “completo” em “quase”

Os jogos de PS1 eram enviados em caixas comuns de acrílico para CD, o que é tanto uma bênção quanto uma maldição. Dobradiças trincadas e dentes da bandeja quebrados são quase universais, e uma troca de estojo é legítima – o plástico transparente não é material original. O inserto traseiro é. A lâmina traseira impressa sob a bandeja do disco carrega o texto da lombada, e é a peça mais frequentemente perdida para sempre, porque quem troca a caixa costuma jogar isso junto com a concha quebrada.

• Etiqueta preta vs reimpressão: prensagens originais têm prioridade sobre Greatest Hits (com borda verde, América do Norte), Platinum (PAL) e “the Best” (Japão) reedições. Mesmo jogo, nível diferente de colecionabilidade – verifique o disco em si, não apenas a caixa.
• Manuais: fechado sem manual não é completo. Manuais PAL eram frequentemente multilíngues e específicos por região, então um substituto de outro território ainda está fora de sintonia.
• Discos de demo e cartões de registro: alguns títulos só contam como completos com seus itens adicionais. Tobal No. 1 da Squaresoft vinha com o disco demo jogável de Final Fantasy VII – hoje em dia esse demo frequentemente é a razão pela qual o jogo vale dinheiro.
• Casamentos disco-caixa: um disco Platinum descansando em uma caixa de etiqueta preta são dois jogos incompletos fingindo ser um só. Verifique se os números de série conferem entre disco, inserto e manual.

E sempre pergunte sobre o lado de baixo. Os discos de PS1 são famosamente escuros na parte inferior, o que torna riscos leves fáceis de passar despercebidos em fotos casuais – peça uma foto com luz direta antes de comprar algo sem ver.

A conclusão é esta: o PSone é o objeto mais bonito, mas o console a possuir é uma unidade antiga com os conectores RCA ainda na traseira – e as cópias a comprar são as sem graça de etiqueta preta com seus insertos traseiros intactos. Completo vence brilhante, todas as vezes. Você já checou seus exemplares da infância para ver se têm os insertos traseiros, ou tem medo do que vai encontrar?