Como colecionar PlayStation 2 sem se afogar em shovelware

Leve um disco com fundo azul para a próxima feira retro. Um laser gasto do PS2 continuará lendo jogos em DVD prateados por meses depois de começar a falhar nos discos azuis de CD, então um console que inicializa a cópia do vendedor de um grande título da era do DVD ainda pode estar morrendo silenciosamente. Trinta segundos com um disco azul dizem mais do que qualquer adesivo "testado e funcionando".

Esse teste importa porque o PlayStation 2 continua sendo a porta mais aberta na coleção. É o console caseiro mais vendido de todos os tempos, com uma biblioteca mais profunda que a de qualquer outra máquina – milhares de títulos entre lançamentos NTSC-U, PAL e japoneses. Ninguém vai completar esse conjunto, e isso é a boa notícia. A abundância mantém os preços sensatos e afasta a concorrência, o que significa que um colecionador com um tema claro pode montar algo excelente sem disputar com ninguém.

Fat ou slim: compre a máquina que sua coleção realmente precisa

O PS2 original fat tem a baía de expansão – o slot que recebe o adaptador de rede e um disco rígido interno. Se seu tema envolve Final Fantasy XI ou o punhado de títulos compatíveis com HDD, um console fat é inegociável. Entre os fats, a família SCPH-50000 é o ponto ideal: adicionou um receptor infravermelho para o controle remoto de DVD e saiu depois que a Sony já havia resolvido a maioria dos gremlins de erro de leitura de disco que atormentavam as primeiras placas.

O slim (SCPH-70000 em diante, a partir de 2004) troca a baía por Ethernet integrada e ocupa um espaço pouco mais grosso que uma caixa de DVD. Uma ressalva: a partir da revisão SCPH-75000, a Sony reestruturou os internos do console, e um pequeno número de títulos de PS1 e PS2 se comporta mal nessas placas mais recentes. Se compatibilidade retroampla importa para você, fique com os fats tardios ou com aquela primeira revisão do slim.

Fundos azuis, fundos prateados e o teste de laser que realmente importa

Os jogos de PS2 saíram em dois formatos: CD-ROM com aquele fundo azul profundo inconfundível, e DVD prateado padrão. Os discos azuis se concentram nos primeiros anos do console e nas linhas econômicas; os títulos de destaque do fim da vida do console são quase todos DVDs. Crucialmente, os dois formatos exigem a lente de maneiras diferentes – por isso a ótica cansada desiste dos discos azuis primeiro.

Então o ritual de compra tem dois passos, em ordem:

• Inicialize um título em DVD prateado. Isso só prova que o console está vivo.
• Inicialize um título em CD azul. Isso prova que o laser ainda tem folga.
• Ouça enquanto carrega – cliques repetidos e buscas constantes no disco azul são o som de um laser a caminho do fim.

Vendedores raramente testam com discos azuis. Não por maldade – a maior parte da biblioteca famosa é prateada. Traga o seu.

Temas vencem o completismo: faixas que valem a pena reivindicar

Com uma biblioteca desse tamanho, um tema focado é a diferença entre uma coleção e uma pilha de shovelware. Algumas faixas que recompensam garimpo:

• Retrospectivas de desenvolvedor. Tudo da Team Ico (Ico, 2001; Shadow of the Colossus, 2005), ou o catálogo curto e brilhante da Clover Studio (Okami e God Hand, ambos 2006). Conjuntos pequenos, grande recompensa.
• Jogos com light-gun. O ecossistema GunCon 2 da Namco – Time Crisis 2, Time Crisis 3, Vampire Night, Ninja Assault – é um nicho completo e expositivo com o periférico como peça central.
• Jogos licenciados que deram certo. The Simpsons: Hit & Run (Radical Entertainment, 2003) lidera uma categoria surpreendentemente profunda que a maioria dos colecionadores descarta por princípio.
• Cápsulas do tempo de servidores mortos. Resident Evil Outbreak da Capcom e Outbreak File 2 foram lançados com modos online cujos servidores já se foram – os discos são os últimos artefatos físicos de todo aquele experimento.

Hardware também é uma faixa. Além do preto padrão, territórios PAL receberam o Satin Silver tanto em fat quanto em slim, além de slims Ceramic White e rosa, enquanto o Japão ficou com o melhor para si – o fat Ocean Blue e a Automobile Color Collection, uma série de consoles com acabamento em cores de pintura automotiva. Variantes ainda são razoavelmente encontráveis, o que não vai durar para sempre.

As armadilhas: trocar caixas, lombadas desbotadas, lasers mentirosos

Os jogos de PS2 vêm em caixas comuns de DVD, e essa é a armadilha: um exemplar original rachado é trocado por uma caixa genérica ou por uma caixa de locadora arranhada sem uma palavra no anúncio. Verifique se o encarte da capa é uma impressão original nítida, se o manual corresponde à região e se a caixa não tem marcas de adesivos de locadora.

As lombadas são o outro assassino silencioso. A faixa azul PlayStation 2 desbota muito com a luz do sol, e uma prateleira de lombadas desbotadas e cinza-pálido vale muito menos do que as capas sugerem. Ao comprar online, peça uma foto frontal da lombada – os vendedores fotografam a frente porque a frente é o que sobreviveu.

E lembre-se do laser. Roda GTA bem não é um laudo de saúde; é uma afirmação sobre discos prateados apenas.

Aqui vai a opinião quente: o PS2 é a última biblioteca de console grande o suficiente para se perder dentro e ainda barata o bastante para explorar por impulso. A janela em que você pode se dar ao luxo de ser exigente – caixas originais, lombadas sem desbotamento, lasers fortes – não ficará aberta para sempre. Escolha sua faixa antes que ela fique lotada. Qual você vai reivindicar?