Colecionando Xbox Series X|S Antes que os Discos Desapareçam

O Xbox Series S não consegue ler um disco. Não há drive para anexar, nenhuma solução alternativa – a pequena metade branca do par lançado pela Microsoft em novembro de 2020 simplesmente assume que você nunca terá um jogo físico. Para colecionadores, essa decisão de design divide esta geração ao meio: hardware que você pode guardar na estante e manter, e uma biblioteca de software migrando silenciosamente para licenças em um servidor que você não controla.

Isso torna colecionar o Series X|S enquanto ainda está nas prateleiras um hobby estranho e ligeiramente urgente. O que é desejável nem sempre é o que o marketing aponta – e a janela para agarrá-lo lacrado e completo dura exatamente o tempo da própria geração.

Por que o hardware é a verdadeira camada colecionável desta vez

Gerações anteriores do Xbox nos ensinaram que os consoles em si – especialmente tiragens limitadas – viram peças de troféu com o tempo. A era Series já tem seu candidato óbvio: o Halo Infinite Limited Edition Series X, lançado para o vigésimo aniversário de Halo com tema customizado por dentro e por fora. A Microsoft faz amarrações completas de console raramente, e a raridade na fabricação é a única coisa que ninguém pode retroajustar depois.

Os controladores são a versão acessível da mesma aposta. O gamepad da era Series ganhou um botão Share e uma série de edições especiais verdadeiramente estranhas – o Aqua Shift que muda de cor, a edição limitada Starfield, o Halo Infinite Elite Series 2. Uma ressalva: um controle do Xbox Design Lab é um único exemplar, mas personalização não é escassez. Um comprador futuro quer a edição limitada de varejo na sua caixa de varejo, não sua combinação de cores personalizada.

E não despreze o merchandise. A Xbox Mini Fridge começou como um meme sobre a silhueta do Series X e acabou sendo um produto licenciado real à venda. Piadas oficiais têm o hábito de se tornar as peças centrais das prateleiras da próxima década.

Jogos lacrados e steelbooks são a nova mercadoria escassa

As tiragens físicas estão visivelmente diminuindo. Hi-Fi Rush foi lançado de surpresa apenas em formato digital e só ganhou discos depois por meio de uma tiragem física boutique; Alan Wake II foi lançado sem disco algum. Até embalagens premium ficaram vazias – a Constellation Edition de Starfield ficou famosa por enviar um código de download onde o disco deveria estar. Quando o nível deluxe não contém o jogo, a versão comum em disco torna-se o objeto de arquivo por padrão.

Esse é um padrão antigo do Xbox se acelerando, não algo totalmente novo. O Gears of War 2 Limited Edition envolveu seu disco em um steelbook com um artbook em 2008, quando uma caixa de metal era um bônus em vez de um salva-vidas. A diferença agora é que o steelbook frequentemente é o único artefato físico que um jogo recebe.

Se você está comprando com um olho na prateleira e outro no futuro, priorize:

• Lançamentos completos em disco – abra a caixa mentalmente antes de comprar e confirme que é um disco, não um código
• Steelbooks de primeira impressão e cases exclusivos de varejistas, que raramente recebem uma segunda prensagem
• Tiragens físicas boutique de títulos que nasceram digitais – geralmente uma impressão e pronto

O que os anos de prateleira de um console dizem sobre sua vida pós-venda

A história de gerações anteriores do Xbox é incomumente consistente sobre o que se torna desejável, e raramente são os blockbusters. São as excentricidades do final da geração que saíram em pequena tiragem e desapareceram. Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth, a adaptação de Lovecraft de 2005 da Headfirst Productions para o Xbox original, vendeu modestamente, nunca teve uma reimpressão depois que seu desenvolvedor faliu, e se tornou exatamente o tipo de cópia CIB que colecionadores procuram. Steel Battalion fez o mesmo truque com hardware em 2002 – um lançamento da Capcom inseparável de seu controlador dedicado colossal.

Os pack-ins extravagantes também se mantêm; o capacete Spartan da Legendary Edition de Halo 3 ainda é um atalho visual para “fã de Xbox de 2007”. O que não envelhece em escassez é qualquer coisa impressa em milhões: uma cópia de FIFA 17 é uma cápsula do tempo adorável da temporada de estreia de The Journey, mas jogos esportivos anuais são o único gênero em que uma coleção completa diz mais do que qualquer entrada isolada – especialmente agora que o nome FIFA foi aposentado da série de futebol da EA.

Aplique essa lente ao Series X|S e a lista de compras se escreve sozinha: lançamentos AA de baixa tiragem, edições físicas de jogos que saíram primeiro no digital, prensagens de final de geração de títulos first-party, e qualquer console ou controle ao qual a Microsoft acrescente as palavras “limited edition” enquanto realmente as significa.

Aqui está a opinião ousada, porém: a peça de museu desta geração pode ser o próprio Series S. A pequena caixa branca que colecionadores ignoram é o artefato mais claro do momento em que um detentor de plataforma lançou hardware mainstream que não podia tocar sua própria biblioteca física. Guarde uma lacrada – em trinta anos, explicá-la levará mais tempo do que explicar os steelbooks. Então, em qual item você aposta que se tornará o Steel Battalion desta geração?