Paul Edgecomb é o chefe dos guardas do bloco nas décadas de 1930 no Cold Mountain Correctional Facility. Ao longo de muitos anos observando homens viverem e morrerem, a fé e a sanidade de Paul se deterioram. Ele é designado para vigiar John Coffey, um homem gigante condenado por assassinar duas garotinhas. Mas John age mais como uma criança do que como um assassino de coração frio. Edgecomb e outros guardas se veem em um dilema moral quando testemunham John realizar milagres curadores.