Nova Iorque, 1959. Max Bialystock foi um dia o rei da Broadway, mas agora todos os seus shows fecham na noite de estreia. As coisas mudam quando ele é visitado pelo contábil neurótico Leo Bloom, que propõe um esquema sob medida para produtores que só conseguem fazer fracassos: arrecadar muito mais dinheiro do que você precisa, e então garantir que o espetáculo seja desprezado. Ninguém se interessará por ele, para que você possa ficar com o excedente. Para isso, eles produzem um musical chamado Springtime for Hitler, escrito pelo nazista fugitivo Franz Liebkind. Então eles conseguem o extremamente extravagante Roger De Bris para dirigir. Por fim, contratam como atriz principal a loira sueca explosiva Ulla (cujo sobrenome tem mais de 15 sílabas).