Inspirado em uma história real, Chris Gardner é um vendedor brilhante e talentoso, porém marginalmente empregado. Lutando para colocar comida na mesa, Gardner se vê e seu filho de cinco anos despejados do apartamento em San Francisco, sem para onde ir. Quando Gardner consegue um estágio em uma prestigiada corretora de valores, ele e seu filho enfrentam muitas dificuldades, incluindo ficar sem-teto e morar em abrigos, na busca de seu sonho de uma vida melhor para os dois.