Na Londres vitoriana, no início do século, onde magos são ídolos, dois jovens magos, muito diferentes, decidem trilhar seus próprios caminhos rumo à fama. Robert Angier é um eterno artista — chamativo, sofisticado e um verdadeiro showman — enquanto Alfred Borden é um purista criativo de personalidade dura, que não tem o carisma necessário para exibir seus truques. Como amigos e parceiros, eles formam a combinação perfeita, mas quando um de seus truques dá terrivelmente errado, amigos tornam-se inimigos e inicia-se uma batalha crescente de superação, com perigos cada vez maiores para aqueles ao redor.