Cumpărați un Game Gear sau Lynx? Verificați mai întâi aceste puncte de defectare

Desfaceți capacele compartimentelor pentru baterii ale unui Sega Game Gear și mirosiți. Acel miros slab de pește este electrolitul care a pătruns din condensatori care cedează – un miros de amină pe care orice tehnician Game Gear îl recunoaște – și înseamnă că consola din mâinile voastre funcționează pe vreme împrumutată, dacă funcționează deloc.

Colectarea cartușelor ține mai mult de estetică. Colectarea de console portabile clasice ține de hardware în sine, pentru că la un Game Gear, un Atari Lynx sau un PSP timpuriu, carcasa poate fi curată ca în vitrină în timp ce interiorul încet se degradează. Iată cum să evaluezi una ca și cum ai fi deschis câteva.

De ce fiecare Game Gear din stoc e un ceas care ticăie

Sega a construit Game Gear (1990) folosind condensatori electrolitici montati pe suprafață, și după decenii, practic toți au scurs sau s-au uscat. Scara defecțiunilor e previzibilă: sunetul cedează primul – adesea difuzorul moare în timp ce căștile încă funcționează – apoi ecranul se estompează, iar într-o zi unitatea nu se va mai porni deloc.

De aceea recapat este cel mai valoros cuvânt dintr-un anunț Game Gear. Înseamnă că cineva a înlocuit condensatorii electrolitici, ideal pe fiecare placă din unitate – principală, de alimentare și de sunet, în funcție de revizie. Un Game Gear recapat nu doar a fost reparat; principalul mod de defectare a fost eliminat. Așteaptă-te să plătești mai mult pentru unul și bucură-te că faci asta.

Iar dacă un anunț se laudă cu „funcționează perfect, niciodată deschis” – citește asta ca pe un memento de service cu etichetă de preț. Un Game Gear neatins care funcționează azi este un Game Gear care va avea nevoie de condensatori în curând.

Judecând un ecran corect – lentila nu este LCD-ul

Ecranele portabile își ascund păcatele în spatele unei lentile de plastic. Zgârieturile de pe acea lentilă ies foarte prost în fotografii dar contează puțin: lentilele se pot lustrui sau înlocui ieftin, iar upgrade-urile din sticlă există pentru majoritatea portabilelor clasice. Deteriorarea sub lentilă este însă cu totul altceva.

• Linii persistente – verticale sau orizontale, vizibile în orice joc – indică LCD-ul sau circuitele sale de comandă, nu murdăria. Asta e lucru la nivel de placă, nu o ștergere rapidă.
• Un ecran Game Gear întunecat sau pâlpâitor de obicei înseamnă tubul fluorescent de iluminare din spate, sau invertorul care îl conduce, care este pe sfârșite. Reparabil, dar implică un pistol de lipit.
• Pixeli morți nu se vindecă. Cere o fotografie a ecranului pornit și rulând un joc, făcută într-o cameră cu iluminare normală – o fotografie făcută într-o cameră întunecată ascunde totul.

Atari Lynx (1989, primul portabil cu un LCD color) merită o mențiune separată. Acel afișaj pionier nu a fost niciodată punctul forte al mașinii și nu s-a îmbunătățit odată cu trecerea timpului, motiv pentru care atât de multe Lynx-uri de pe piață au un ecran modern înlocuit – mod-ul McWill fiind cel mai cunoscut. Neobișnuit pentru colectarea retro, un Lynx cu mod de ecran adesea valorează mai mult decât unul neatins. Puriștii păstrează originale pe raft; jucătorii cumpără mod-ul.

Compartimentul pentru baterii nu minte niciodată

Game Gear și Lynx folosesc fiecare șase baterii AA, iar multe dintre ele au stat în sertare ani de zile cu alcaline încă înăuntru. Deschide fiecare compartiment înainte ca banii să își schimbe stăpânul, sau cere fotografii. Crusta albă sau albastru-verzuie pe terminale este scurgere alcalină; contactele pot fi curățate sau înlocuite, dar întrebarea reală este dacă coroziunea a pătruns dincolo de ele în placă.

Portabilele mai noi au schimbat acea problemă cu litiu. Bateriile originale PSP sunt acum faimoase pentru umflare – o celulă umflată va curba spatele unui PSP-1000 sau va împinge capacul bateriei complet. O baterie umflată trebuie reciclată, nu descrisă ca „încă ține încărcare”. Aceeași logică se aplică și familiilor DS și 3DS: consola este vasul, iar o copie impecabilă a Metal Gear Solid: Snake Eater 3D este valoroasă doar în măsura în care balama și bateria 3DS-ului în care o inserezi sunt bune.

Șase întrebări de pus înainte de a cumpăra nevăzut

Fotografiile înfrumusețează, iar „testat, funcționează” înseamnă aproape nimic pentru hardware cu moduri de defectare chimică cunoscute. Înainte să te angajezi, întreabă:

• A fost recapat – când și de către cine? „Servit” sau „refurbished” nu înseamnă același lucru.
• Poți trimite o fotografie sau un scurt video cu ecranul pornit și rulând un joc?
• Funcționează sunetul prin difuzor la volum maxim, nu doar prin căști?
• Cum arată contactele bateriilor? O fotografie pe compartiment, te rog.
• Pentru un PSP: bateria este originală, reține încărcarea și capacul stă la același nivel ca restul carcasei?
• Când a fost jucat ultima dată mai mult de cinci minute? Unele defecte, precum estomparea retroiluminării, apar doar când unitatea se încălzește.

Un vânzător care răspunde la toate cele șase fără ezitare este un vânzător în care poți avea încredere. Unul care răspunde „a funcționat când l-am depozitat” ți-a spus tot ce trebuie să știi.

Iată opinia fermă de încheiere: la portabile, all-original este cumpărarea mai riscantă, iar unitatea recapată sau cu mod de ecran este consola mai bună. Colectarea retro de obicei înalță originalitatea – portabilele sunt marea excepție. Deci tu care ești: puristul care păstrează condensatorii Sega exact cum au fost lipiți, sau jucătorul care repară ceea ce Sega nu a anticipat că va dura atât de mult?