De ce fiecare Game Gear nevizitat de service trăiește pe timp împrumutat

Anunțul spune „tested – powers on.” Fotografia arată Sonic blocat pe ecranul de titlu, iar descrierea nu menționează niciodată sunetul. Colecționarii experimentați de Game Gear citesc acel tăcere la fel: condensatorii cedează, iar vânzătorul fie nu știe, fie nu vrea să spună.

Handheld-ul Sega din 1990 este un obiect de colecție ciudat. Este, practic, un Master System pe care îl poți ține în mână – o inimă Z80 care împinge o paletă de 4.096 de culori pe un ecran iluminat din spate de 3,2 inch în timp ce Game Boy se mulțumea cu patru nuanțe de verde. Dar acel ecran și iluminarea fluorescentă consumau șase baterii AA într-o după-amiază, iar condensatorii electrolitici montati în suprafață din interior cedă acum în esență în fiecare unitate neservizată. Supraviețuirea hardware-ului nu este o notă de subsol aici. Este întreg hobby-ul.

Cum să citești un anunț de Game Gear ca un tehnician

Defecțiunea condensatorilor urmează un scenariu previzibil. Mai întâi devine audio slab, apoi dispare – condensatorii de pe plăcuța mică de sunet de obicei cedează primii. Apoi ecranul se estompează, se spală la culoare sau afișează linii distorsionate. În cele din urmă unitatea nu pornește deloc. Fiecare frază dintr-un anunț se potrivește cu un punct din acea cronologie.

• „Tested, works” – vânzătorul a reușit să pornească un joc. Întreabă direct: se aude sunet din difuzor și din mufa de căști? Imaginea e stabilă la luminoarea maximă? Nicio răspuns clar înseamnă că o plasezi ca netestată.
• „No sound” – primul simptom clasic al condensatorilor care curg. Nu e motiv de descalificare dacă prețul reflectă o recap obligatorie, și nu aștepta odată ce îl deții: electrolitul mănâncă trasele cu cât stă mai mult.
• „Recapped” – cuvântul magic, dar interoghează-l. Un lucru făcut corespunzător înlocuiește electroliticele de pe placa principală, plăcuța de sunet și placa de alimentare. Întreabă care plăci au fost făcute și când.
• „For parts” – adesea cel mai onest anunț de pe pagină și frecvent cea mai înțeleaptă achiziție. O unitate moartă ieftină destinată unei recap bate să plătești preț de unitate funcțională pentru un pariu netestat care sosește mut.

O complicație: reviziile ulterioare ale plăcii de bază au consolidat cipurile și au folosit mai puțini condensatori, iar unitățile reeditate din era Majesco sunt pur și simplu mai tinere. Niciuna nu e imună. Fiecare Game Gear pe stoc are un ceas care ticăie.

Ecrane, carcase și baie de baterii a groazei

Chiar și un ecran original sănătos face ghosting. LCD-ul cu matrice pasivă estompează mișcarea rapidă atât de agresiv încât unele jocuri de acțiune sunt cu adevărat mai greu de jucat pe hardware real – asta nu este defect, asta este 1990. Învață diferența dintre neclaritatea inerentă și estomparea cauzată de condensatori înainte să acuzi un vânzător de ceva.

Kiturile moderne de înlocuire a LCD-ului schimbă complet mașina: clar, luminos, fără ghosting și mult mai prietenoase cu bateriile. Puristii dezbat dacă o unitate modificată mai contează ca originală; oricine a jucat Sonic Triple Trouble pe ambele tinde să înceteze dezbaterea. Pentru carcase, scoate ambele capace de baterii – cea mai frecvent pierdută piesă din întregul sistem – și verifică terminalele pentru reziduul crustificat de la AA-urile care au curs, care poate se poate întinde din compartimentul de baterii către placa de alimentare. Lentilele ecranului zgâriate sunt din plastic și pot fi polishate; o lentilă cu adevărat crăpată este o pârghie la negociere.

Ecosistemul de accesorii pe care nimeni nu l-a păstrat

• TV Tuner – un cartuș care transforma Game Gear într-un mic televizor portabil. Emisiunile analogice au dispărut de mult, așa că acum e o piesă de expoziție, iar unul în cutie este bijuteria ecosistemului.
• Rechargeable battery packs – răspunsul Sega la apetitul pentru șase AA. Celulele NiCd din epocă sunt aproape întotdeauna moarte; tratează-le ca obiecte de vitrină, nu ca unități zilnice.
• Master Gear Converter – rulează cartușe Master System pe handheld și îți dublează silențios biblioteca. Subestimat.
• Car adapter and AC adapter – adaptorul AC era aproape obligatoriu în epocă. Verifică polaritatea înainte de a avea încredere într‑un înlocuitor terț.
• Clip-on magnifier lenses and the Gear-to-Gear link cable – plastic fragil care a supraviețuit prost, așa că exemplele complete în cutie sunt mai rare decât te-ai aștepta.

Biblioteca dincolo de Sonic și de ce au dispărut cutiile

Portările Sonic atrag atenția, dar piesele rare justifică hardware-ul. Sonic Triple Trouble și Tails Adventure sunt exclusivități adevărate ale Game Gear, nu portări tăiate. GG Shinobi este unul dintre cele mai bune jocuri de acțiune de pe orice handheld din epoca sa. Vânătorii de RPG-uri urmăresc Defenders of Oasis și Shining Force: The Sword of Hajya, în timp ce raftul doar pentru Japonia găzduiește Sylvan Tale, shooterele GG Aleste de la Compile și un port de Gunstar Heroes care a fost primul proiect al dezvoltatorului M2. În același timp, ieșirea Mega Man pe Game Gear doar pentru SUA este un cartuș cu adevărat rar.

Să găsești oricare dintre ele în cutie este partea grea. Aceste jocuri erau livrate în carton de aruncat, iar Game Gear era o mașină care trăia în ghiozdane și banchete din spate – cartușele călătoreau libere în buzunarele paltoanelor în timp ce cutiile ajungeau la gunoi în decurs de o săptămână. Jocurile Game Gear complete în cutie sunt disproporționat de rare comparativ cu jocurile de consolă din aceeași epocă din exact acest motiv: nimeni nu a arhivat o jucărie de navetă.

Iată concluzia onestă: cu această platformă nu cumperi cu adevărat hardware, cumperi un istoric de întreținere. O unitate recapped cu detalii merită un premiu; o unitate ieftină, descrisă franc ca pentru piese, este un proiect; anunțul „tested” care sună încrezător din mijloc este locul unde banii mor. Care cuvânt te face să închizi fila cel mai repede?