Bijuteriile ascunse ale GameCube pe care colecționarii le caută în tăcere

Nimeni nu intră într-un magazin retro și cere Cubivore. Ei cer Melee, Wind Waker, Sunshine – și în timp ce negociază pentru jocuri pe care toată lumea le are deja, colecționarii care știu mai bine scanează raftul de jos în căutarea unei carcase cu Shadow Lugia privind amenințător pe copertă.

GameCube a avut vânzări o fracțiune din ceea ce a obținut PlayStation 2, așa că tirajele au fost reduse în întregul catalog – iar pentru titlurile târzii, ciudate sau third-party, uneori extrem de mici. Aici e oportunitatea. Iată jocurile pe care merită să le cauți înainte ca toată lumea să afle, plus detaliile ambalajului care separă o copie cu adevărat completă de un disc care zdrăngăne printr-o cutie arătoasă.

RPG-urile de sfârșit de eră pe care Nintendo aproape că nu le-a promovat

Pokémon XD: Gale of Darkness a apărut în 2005, la sfârșitul vieții GameCube, când majoritatea publicului se mutase deja pe Nintendo DS. Continuarea realizată de Genius Sonority la Pokémon Colosseum din 2004 a păstrat mecanica prinderii Shadow Pokémon și a pus Shadow Lugia pe copertă – una dintre cele mai bune ilustrații de cutie pe care le-a trimis vreodată Nintendo. RPG-urile Pokémon pe consolă sunt creaturi rare, motiv pentru care copii ca acest anunț pentru Pokémon XD tind să nu stea pe raft mult timp.

Skies of Arcadia Legends este celălalt gigant liniștit. RPG-ul de pirați aerieni al Overworks era deja un favorit de cult pe Dreamcast; portul pentru GameCube a adăugat conținut secundar nou legat de vânătoare de recompense și apoi a trecut pe lângă aproape toată lumea. Copiile nu au stat niciodată în cutii de chilipir și au devenit din ce în ce mai greu de găsit de atunci.

Trei altele care merită pe listă:

• Baten Kaitos Origins (Monolith Soft și tri-Crescendo, 2006) – un prequel lansat numai în America de Nord, apărut imediat înainte de lansarea Wii, care e un moment teribil pentru vânzări și condiții perfecte pentru raritate viitoare.
• Chibi-Robo! (Skip Ltd.) – joci rolul unui robot de patru inci care face treburi casnice pentru o familie aflată în dificultate. Lansare târzie, tiraj modest, farmec enorm.
• Fire Emblem: Path of Radiance (Intelligent Systems, 2005) – tehnic first-party, dar a fost primul Fire Emblem pe consolă lansat în engleză și Nintendo l-a promovat ca pe un import de nișă. Colecționarii îl tratează în consecință.

Cubivore, Gotcha Force și cultul tirajelor foarte mici

Cubivore: Survival of the Fittest este cazul tipic. Dezvoltat de Saru Brunei și adus în America de Nord de Atlus în 2002 – un editor al cărui logo pe cotor este practic prescurtarea pentru tiraj mic – e un joc despre a mânca alte animale în formă de cub și a te muta în forme tot mai ciudate. Nu a avut deloc o lansare PAL, așa că colecționarii europeni sunt obligați să plătească prime de import pentru o copie NTSC.

Gotcha Force, brawler-ul de arenă cu roboți-jucărie al Capcom din 2003, a făcut ceea ce fac întotdeauna flops-urile comerciale cu fani devotați: a devenit în tăcere un obiect de vânătoare. Magazinele nu l-au reordonat, jucătorii care îl aveau l-au păstrat, iar acea aritmetică nu se inversează. Dacă vezi o copie sigilată la un preț decent, nu te mai gândi prea mult.

Banner Player's Choice sau prima tipărire? Contează cu adevărat

Nintendo a reeditat cele mai bine vândute titluri sub eticheta Player's Choice, iar pe GameCube bannerul este imprimat direct pe manșonul de copertă – nu e un sticker de dezlipit. E același joc dedesubt, dar colecționarii plătesc un adevărat premium pentru prima tipărire fără banner, iar diferența se lărgește pe măsură ce copiile în cutie și curate se diminuează. Cumpără pentru a păstra? Ia prima tipărire. Cumpără pentru a juca? Copia Player's Choice e mutarea rezonabilă, iar bannerul e practic o chitanță care dovedește că jocul a fost iubit.

Regiunea contează la fel de mult. Cutii PAL au spatele multilingv și unele titluri sunt semnificativ mai rare într-o regiune decât în cealaltă. Resident Evil 4 – capodopera Capcom din 2005, care a debutat pe GameCube și întinde pe două discuri – e un bun test: o copie PAL completă precum acest anunț pentru Resident Evil 4 are nevoie de ambele discuri și de manual, nu doar de o carcasă frumoasă.

Ce include cu adevărat o cutie completă de GameCube

"CIB" se folosește destul de liberal. Pe GameCube, complet înseamnă de fapt:

• Carcasa cu manșonul de artă original – verifică cotorul pentru decolorare de la soare, leziunea clasică de pe raft.
• Fiecare disc. Jocurile pe multiple discuri ca Resident Evil 4 nu sunt complete cu unul singur, oricât de arătoasă ar fi carcasa.
• Manualul – cea mai frecvent lipsă piesă, motiv pentru care vânzătorii europeni scriu cu mândrie "inkl. manual" chiar în titlul anunțului.
• Inserturi specifice regiunii: copiile nord-americane au venit adesea cu broșuri Nintendo Power, în timp ce jocurile first-party PAL includeau frecvent carduri de puncte pentru clubul de loialitate european al Nintendo.

Hardware-ul are capcana lui. Game Boy Player (model DOL-017) se fixează pe portul de sub consolă și redă cartușe Game Boy Advance pe televizor – dar e greutate moartă fără Start-up Disc, care e mult mai rar decât unitatea în sine pentru că discurile s-au separat și hardware-ul nu. Un anunț care include ambele, precum acest Game Boy Player, e cel pe care îl vrei cu adevărat.

Biblioteca GameCube răsplătește oamenii care ignoră evidentul. Melee va rămâne încă după sticlă anul viitor; Cubivore s-ar putea să nu. Așadar iată opinia fierbinte: bannerul Player's Choice nu e rușinos – lipsa manualului e. Ce sleeper de GameCube cauți încă și ai recunoaște asta cu voce tare?