Nintendo DS este biblioteca ascunsă care se ascunde la vedere

Fiecare târg de vechituri are o cutie de pantofi plină cu cartușe Nintendo DS vândute la preţ de gumă de mestecat, iar undeva în acea cutie este de obicei un cartuș care valorează mai mult decât tot ce e pe masă. Aşa e DS-ul în miniatură: una dintre cele mai mari biblioteci portabile adunate vreodată, cu jocuri cu adevărat rare stând umăr la umăr cu gunoiul – şi aproape nimic pe etichetă care să-ţi spună care e care.

De ce cea mai mare bibliotecă a epocii este şi cea mai prost sortată

DS-ul a fost una dintre consolele cu cele mai mari vânzări din toate timpurile, iar editurile au răspuns trimiţând absolut tot ce aveau. Doar linia Imagine a Ubisoft constituie un mic munte de carcase roz identice, iar licenţele au sosit pe paleţi. Acea avalanşă este motivul pentru care întreaga bibliotecă încă este discreditată drept shovelware – şi e exact motivul pentru care lucrurile bune rămân neobservate.

Modelul pe care merită să-l ţii minte: cu cât un joc a fost lansat mai aproape de predarea către 3DS, cu atât tirajul tinde să fie mai mic. Ghost Trick: Phantom Detective (Capcom, 2010), Solatorobo: Red the Hunter (CyberConnect2, 2011) şi Pokémon Conquest (2012) au apărut toate în timp ce magazinele făceau loc successorului. Ciudăţeniile regionale intensifică vânătoarea – Last Window: The Secret of Cape West de la Cing (2010) nu a fost lansat deloc în America de Nord, ceea ce face copiile PAL un adevărat obiectiv. Chiar şi jocurile prin licenţă lansate târziu, precum Dragon Ball Origins 2 (Game Republic, 2010) apar mult mai rar decât ar sugera numele francizei.

Dedesubt se află nivelul sleeper: ciudăţenii din catalogul mediu precum Super Princess Peach şi seria Mega Man Star Force de la Capcom – jocuri care au vândut respectabil, apoi au fost jucate până la uzură. Cartuşe loose găseşti peste tot; copii curate şi complete sunt adevărata vânătoare.

Balamalele crăpate, carcasele zgâriate: verifică toate cele trei modele

Hardware-ul DS e încă abundent, aşa că lasă condiţia să facă selecţia. Fiecare model cedează în felul său caracteristic:

• Original DS (NTR-001, 2004) – "phat"-ul e construit ca un cărămizoi, dar carcasa argintie se zgârie rău şi balamaua se slăbeşte în timp. Verifică ambele ecrane pentru pixeli morţi şi confirmă că slotul Game Boy Advance de sub console citeşte efectiv cartuşe.
• DS Lite (USG-001, 2006) – notorietatea. Caută o fisură fină în carcasă exact la balama; începe cosmetic şi se termină cu un ecran superior care atârnă. Unităţile lucioase albe se îngălbenesc din cauza UV-ului, iar butoanele de pe umeri obosite cer o apăsare dublă pentru a înregistra.
• DSi (TWL-001, 2008) – finisajul mat se linge la margini şi colţuri. Testează ambele camere şi slotul SD, şi aminteşte-ţi că a renunţat complet la slotul GBA. Magazinul DSi este de mult închis, aşa că tratează orice DSiWare instalat ca pe un bonus plăcut, niciodată ca pe o caracteristică pentru care plăteşti.

Pe toate trei, trage stylus-ul peste ecranul tactil în ecranul de calibrare. Zgârieturi adânci sau intrare cu derapaj sunt linia de demarcaţie între o consolă de jucat şi una de colecţie.

Ce înseamnă de fapt "complet" pentru un joc DS

Vestea bună întâi: lansările standard DS veneau în carcase din plastic cu capac, aşa că, spre deosebire de generaţiile anterioare cu cutii de carton, carcasa de obicei supravieţuieşte. Hârtia din interior nu. O copie cu adevărat completă înseamnă manualul – manualele PAL sunt adesea nişte cărămizi groase multilingve – plus foaia de sănătate şi siguranţă şi orice inserţii de tip card de puncte pe care regiunea le-a inclus. Un cartuş prins într-o cutie goală nu e CIB, oricât ar susţine anunţul.

Avertismentul legat de cartonul subţire se aplică exact acolo unde doare cel mai mult: ediţiile speciale. Lansările în cutie mare, precum Pokémon SoulSilver cu Pokéwalker, veneau în carton tipărit subţire, iar colţurile zdrobite sau decolorarea la soare vor diminua tăcut valoarea unei copii. Cere fotografii pentru fiecare colţ şi pentru tava interioară – un Pokéwalker nefolosit încă aşezat în acea tavă este o clasă de obiect diferită faţă de unul care a înregistrat zece mii de paşi pe un breloc.

Contrafacerile se duc acolo unde e cererea

Nimeni nu se oboseşte să falsifice shovelware-ul cu îngrijirea poneilor. Cartuşele DS contrafăcute se grupează exact în jurul jocurilor pe care oamenii le caută – mai presus de toate Pokémon, cu Mario şi Zelda aproape de el. Patru verificări înainte să plăteşti sume mari:

• Textul turnat. Cartuşele standard autentice au textul clar "NTR-005" turnat în spatele carcasei. Turnarea moale, superficială sau absentă este primul semnal roşu.
• Eticheta. Compară grosimea fontului, saturaţia culorii şi claritatea imprimării cu fotografii ale unei copii verificate. Falsurile tind să fie puţin neclare, puţin decalate la culoare, sau ambele.
• Comportamentul. Contrafacerile de obicei nu reţin salvările şi se împiedică la funcţiile de conectivitate. Un cartuş SoulSilver care nu se sincronizează cu un Pokéwalker nu e o oportunitate de negociere – e fals. Pleacă.
• Contextul. O copie impecabilă a unui titlu foarte falsificat, de la un vânzător fără istoric, merită exact suspiciunea pe care i-ai acorda-o oriunde altundeva.

Iată concluzia, şi e puţin eretică: DS-ul este ultima bibliotecă uriaşă Nintendo pe care o poţi încă sorta manual, ieftin, înainte ca consensul să se cristalizeze în jurul a ceea ce e rar. Shovelware-ul subvenţionează căutarea – fiecare cutie de cartuşe vândute la preţ de gumă e o loterie în care biletele pierzătoare costă buzunar. Deci: care e cel mai bun cartuş pe care l-ai scos vreodată din cutia de pantofi?