Daniel sosește în Los Angeles, de pe coasta de est, și se confruntă cu sarcina dificilă de a-și face noi prieteni. Cu toate acestea, el devine obiectul hărțuirii de către Cobras, o bandă înfricoșătoare de elevi de karate, când întreține o relație cu Ali, fosta iubită a liderului Cobra. Dornic să lupte înapoi și să impresioneze noua lui iubită, dar temător să înfrunte banda periculoasă, Daniel îl roagă pe handyman-ul său, Miyagi, pe care află că este un maestru al artelor marțiale, să-l învețe karate. Miyagi îl învață pe Daniel că karate-ul este o stăpânire asupra sinelui, minții și corpului și că lupta este întotdeauna singura alternativă la o problemă.