Zakaj mora imeti vsak originalni Xbox preverjen kondenzator ure

Nekje na polici zdaj tiho razpada matična plošča originalnega Xboxa, ki ni bil vklopljen od časa Halo 2. To ni metafora. Notri je pravi kondenzator, ki pušča resni elektrolit na pravih bakrenih sledih, in ali konzola preživi, je odvisno od tega, ali jo kdo pravočasno odpre. Pridemo do tega – ampak najprej tvegana poteza, zaradi katere je velika črna škatla sploh pristala na tej polici.

733 MHz vsiljivec v vojne konzol

Ko je Microsoft izdal Xbox v Severni Ameriki 15. novembra 2001 po ceni 299 USD, je bila industrijska ocena, da podjetje Windows nima kaj iskati v poslu konzol. Sonyjev PlayStation 2 je imel leto prednosti, Nintendojev GameCube pa je izšel istega tedna. Microsoftov odgovor je bil, da ne bo več domneval, da konzola ni PC: 733 MHz Intel CPU, po meri narejen Nvidia GPU, 64 MB RAM-a in – prvič pri množični konzoli – vgrajen trdi disk in Ethernet priključek kot standardna oprema.

Trdi disk je pomenil shranjevanja brez pomnilniških kartic in možnost nalaganja lastnih glasbenih seznamov neposredno na napravo. Ethernet priključek je leta 2002 omogočil Xbox Live, kar je leta 2004 omogočilo Halo 2 z igranjem v spletu, kar je približno mesto, kjer se začne sodobno konzolno igranje. In Bungiejev Halo: Combat Evolved je naredil tisto enkratno stvar, za katero se vsaka nova platforma na začetku moli: naredil je strojno opremo potrebni del izkušnje.

The Duke, kontroler, ki ga je Japonska vljudno zavrnila

Originalni priloženi kontroler – univerzalno poimenovan the Duke – je res ogromno: izbočena plošča z široko razmaknjenima palicama in nenavadnima gumboma Black in White stisnjenima nad skupino obraznih gumbov. Zahodne roke so se večinoma prilagodile. Japonske niso, zato je Microsoft za japonsko izdajo leta 2002 zasnoval manjši Controller S.

Preostali svet je pogledal S in se postavil na stran Japonske. Postal je standardni priloženi kontroler povsod, Duke pa je tiho degradiran. Potem se je zgodilo nekaj čudnega: Duke je postal priljubljen. Hyperkin ga je leta 2018 ponovno izdal za Xbox One z blagoslovom soustvarjalca Xboxa Seamusa Blackleyja, in danes je čist, zapakiran Duke tisti kontroler, ki ga zbiratelji fotografirajo – S pa je tisti, s katerim igrajo.

Crystal, Kasumi-chan Blue in varianti, ki jih je vredno iskati

Standardne črne enote so povsod, zato zanimivo vrednost potiska k posebnim izdajam:

• Crystal Xbox – prosojna omejena izdaja, ki je Evropi izšla leta 2004. Najbolj prepoznavna varianta in med posebnostmi najlažje dosegljiva.
• Halo Special Edition – prosojno zelena, izdana pozno v življenju konzole in zaradi očitnih razlogov vedno v povpraševanju.
• Kasumi-chan Blue – samo za Japonsko prosojno modra, povezana z Dead or Alive Ultimate. Xbox se v Japonski slabo prodajal, zato vse, kar je na japonskem trgu, nosi resnično premiov vrednost zaradi pomanjkanja.
• Mountain Dew Xbox – oranžna promocijska konzola iz nagradne igre. Resnično redka; ko ena prispe na plano, je to dogodek.

In če lovite strojno opremo za obnovo namesto za razstavo, so zbirke, kot je ta paket s tremi konzolami Xbox, pogosto pametna izbira: ena dobra plošča, ena dobra enota pogona in kup rezervnih delov.

Ura kondenzator zdaj žre plošče

Tukaj je test, ki loči kupce od žrtev. Vsaka revizija plošče od 1.0 do 1.5 vsebuje ura kondenzator – majhen superkondenzator, katerega edina naloga je ohranjati datum in čas medtem ko je konzola izključena. Po dveh desetletjih ti puščajo, in elektrolit korodira sledi okoli njih. Če jih pustite dovolj dolgo, zabijejo ploščo.

Popravek je skoraj žaljivo preprost: odprite konzolo in kondenzator popolnoma odstranite. Xbox deluje popolnoma brez njega – ob izgubi napajanja boste le znova vpisali uro. Le končna revizija 1.6 je uporabljala drugačen del, za katerega ni znano, da pušča, zato razen če prodajalec dokaže ploščo 1.6 ali dokumentirano servisno zgodovino, predpostavite, da je kondenzator notri in povzroča škodo ter oblikujte ceno temu primerno.

Medtem ko ste notri, opazite proizvajalca DVD pogona. Thomsonovi pogoni so negativen del zgodbe konzole, z laserskimi enotami, ki se s starostjo zataknejo, medtem ko so Samsungovi pogoni tisti, ki jih vsi upajo najti. Konzola, ki danes bere plošče počasi, vam nekaj sporoča.

Kje torej velika črna škatla stoji pri zbirateljih? Iskreno: še vedno je najboljša vrednost svoje generacije. Loose konzole so obilne in dostopne, softmod scena jo je naredila za najenostavnejši aparat za praskanje in popravljanje iz svoje dobe, vrednost pa se je preselila v kultne kotičke knjižnice – Panzer Dragoon Orta, FromSoftwarejev Otogi, Jet Set Radio Future in CIB preživelci kot Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth. Tudi prireditve proračunskih linij kot so Xbox Classics ponatisi so vredni prevzema, dokler so še spregledani.

Sklep: kupite najgršo neobdelano enoto, ki jo najdete, izvlecite ura kondenzator na dan, ko prispe, in boste lastnik najbolj popravljive konzole, kar jih je Microsoft kdaj naredil. In bodite pošteni do sebe v vprašanju kontrolerja – Duke je bil ves čas v pravu in vaše roke to vedo.