GameCube ni več razprodajna polica retro iger

Vijolična kovinska škatla za malico se je izkazala za zadnjo zmago. Večino 2010-ih je bil GameCube konzola, ki ji trgovci niso mogli najti kupca – zložena v zaboju pod zložljivo mizo, medtem ko so kartice SNES v škatlah stale v vitrinah. To obdobje je mimo. GameCube je tiho postal ena najhitreje rastočih legend retro zbirateljstva, in če ga še vedno cenite kot razprodajni artikel, se je trg premaknil naprej brez vas.

Konzola, ki je izgubila vojno prodaje, zdaj vodi vojno redkosti

GameCube je prodal le majhen del tega, kar je uspel PlayStation 2, in ta komercialni poraz je danes motor njegovega vzpona. Manj konzol pred televizorji pomeni manj primerkov vsega, kar je bilo natisnjeno – in ko je Wii že kukal v obzorje, so zadnje serije izdaj za igre first-party upadle, da so se prilagodile krčenju občinstva.

Zato leta 2005 danes tako boli. Fire Emblem: Path of Radiance od Intelligent Systems in Pokémon XD: Gale of Darkness od Genius Sonority sta izšli, ko se je večina sveta že premaknila, in nobena nikoli ni bila ponovno izdana na sodobni platformi. Originalni mini disk ni nostalgičen način igranja – to je edini način. Tudi nasrednje izdaje imajo zgodbo, ki redči zalogo: Star Fox Adventures je izšel leta 2002 kot Rareovo slovo od Nintenda, ravno ko je Microsoft kupil studio.

Primerjajte to s PS2, kjer celo ljubljeni klasiki obstajajo v milijonih izvodov. Redkost GameCube ni marketinška pravljica. Je aritmetika.

Diski preživijo – papir okoli njih pa ne

Nintendov 8 cm mini disk, ki drži približno 1,5 GB, je staral izjemno dobro. Težava je vse ostalo v škatli. To je bila konzola, namenjena neposredno otrokom, in otroci niso arhivisti. Povprečen izvod Mario Party 4 ali Pokémon Colosseum je svojo mladost preživel sproščen na spalni preprogi.

PAL zbiratelji imajo še posebej težko: evropske izdaje so imele debele večjezične priročnike in vložke s klubi točkami, ki so šli naravnost v smeti, zato je resnično nedotaknjena PAL škatla drugačna zverina kot zgolj kompletna.

Kar rutinsko manjka:

• Priročnik – zlasti debele večjezične PAL izdaje
• Kartice s točkami, obrazci za registracijo in promocijski vložki
• Game Boy Player Start-up Disc – strojna oprema Game Boy Player se pojavlja vsepovsod; majhen zagonski disk, ki ga potrebuje, pa veliko manj

Zadnji primer je GameCube trg v malem: dodatek, pogost kot zemlja, ki postane dragocen zaradi malega diska, ki so ga skoraj vsi izgubili.

Remasterji naj bi uničili originale – zgodilo se je nasprotno

Zdrava pamet pravi, da bi poliran remaster iz dobe Switch moral zrušiti povpraševanje po dvajset let starem disku. GameCube to vztrajno ovrže. Ko je Metroid Prime Remastered prišel na Switch, je novo generacijo predstavil Retro Studiosovemu mojstrovskemu delu iz 2002 – in mnoge je pognal na lov za originalnim diskom, s vijoličnim ovitkom vred.

Ista zgodba velja za Resident Evil 4, ki je izšel leta 2005 kot GameCube ekskluziva, preden ga je Capcom portiral vsepovsod, kjer je bil gumb za vklop. Hvaljen remake ni nadomestil originala v mislih zbirateljev; opomnil je vse, kje se je legenda začela. Remaster je v funkciji marketinška kampanja za artefakt, na katerem temelji.

Vzorec postane smiseln, ko ločite obe občinstvi. Igralci kupujejo remaster. Zbiratelji kupujejo zgodovino – in zgodovina obstaja le na originalnem disku.

Sproščeno proti kompletno: razlika je sporočilo

Ker je izguba papirja prizadela GameCube močneje kot večino konzol, je razlika med sproščenim diskom in resnično kompletnim izvodom nenavadno izrazita – v relativnem smislu širša kot pri sistemih iz dobe kartuš, kjer je bila škatla edini krhki del.

Praktično velja star nasvet, le da z večjo silo. Kupujete za igranje? Čist sproščen disk vam za najmanjšo investicijo prinese izkušnjo, optični medij pa je odpuščajoč – svetle praske se spolirajo. Kupujete za zbiranje? Kompletno v škatli je tam, kjer se koncentrira povpraševanje zbirateljev, in priročnik ter vložki delajo večino težkega dela namesto diska.

Dve previdnosti. Najprej povprašajte, kaj kompletno pravzaprav pomeni: reprodukcije ovitkov in priročnikov so vse pogostejše, in ponatis vložka tihoma spremeni CIB izvod v sproščen disk v lepih oblačilih. Drugič, stanje se sešteva – načet priročnik je boljši od nobenega priročnika, vendar pravi premij živi na vrhu krivulje stanja.

GameCube hodi po isti poti, po kateri je korakala N64 prej: leta v razdelku s poceni artikli, nato ostro vzpenjanje, ko so vsi opazili, da je zaloga končna in da povpraševanje ni. Če ste čakali, da se cene spet znižajo, si postavite eno iskreno vprašanje – katera Nintendo konzola je to kdaj storila?