Wie die Wii U einen Verkaufsflop in Sammlergold verwandelte

Nintendo verschiffte im Laufe der gesamten Lebenszeit der Konsole rund 13,5 Millionen Wii U-Geräte. Die Wii davor knackte die 100 Millionen. Diese Kluft – der heftigste Bruch in Nintendos Geschichte der Heimkonsolen – ist genau der Grund, warum die Wii U still und heimlich zu einer der sammelwürdigsten Nintendo-Plattformen geworden ist, die man noch zusammenstellen kann, ohne das Haus neu zu belasten.

Die Rechnung ist einfach: Eine winzige Installationsbasis bedeutete kleine Produktionsauflagen, und eine kleine Bibliothek macht das Abschließen einer Sammlung tatsächlich erreichbar. Füg man das Schließen des eShops für Neuverkäufe im Jahr 2023 hinzu, wurden physische Discs zum einzigen Weg, an einen bedeutenden Teil dieses Katalogs zu kommen. Scheitern, wie sich zeigt, altert auf schöne Weise.

Der Flop war vorprogrammiert – und ebenso die kurzen Druckauflagen

Im November 2012 gestartet und Anfang 2017 eingestellt, kam die Wii U nie aus ihrem eigenen Namen heraus. Viele Käufer glaubten ernsthaft, das GamePad sei ein Tablet-Zubehör für die Wii unter ihrem Fernseher – die Konsole, die sie zusammen mit Mario Kart Wii erworben hatten. Nintendos Marketing entwirrte die beiden nie, und Drittanbieter zogen innerhalb weniger Jahre die Notbremse.

Für Sammler ist dieses Desaster ein Geschenk. Publisher druckten vorsichtig gegen eine schrumpfende Installationsbasis, sodass Veröffentlichungen aus der Spätphase in weit geringerer Stückzahl existieren als ihre Pendants für GameCube oder Wii. Es gibt kein Lager voller eingeschweißter Wii U-Überbestände, das darauf wartet, den Markt zu überschwemmen – was verschickt wurde, ist das, was existiert.

Die Exklusivtitel, die nie auf die Switch gelangten

Die Switch hat diese Bibliothek ausgebeutet: Mario Kart 8, Bayonetta 2, Donkey Kong Country: Tropical Freeze und Pikmin 3 wurden alle portiert und verkauften sich prompt besser als ihre Originale. Interessant ist, was zurückblieb – Spiele, die so sehr mit dem GamePad verknüpft sind oder so leise aufgegeben wurden, dass sie nirgendwohin aufbrachen.

• The Legend of Zelda: The Wind Waker HD (2013) und Twilight Princess HD (2016) – zwei der besten Remasters, die Nintendo je gemacht hat, noch immer auf der Wii U gestrandet. Wind Waker HDs schnelleres Segeln und überarbeitete Triforce-Jagd machen es zur endgültigen Version dieses Spiels, Punkt.
• Star Fox Zero (2016) – mit PlatinumGames co-entwickelt und vollständig um Dual-Screen-Zielen gebaut. Liebst du es oder hasst du es, es ist strukturell nicht portierbar.
• Nintendo Land (2012) – das Pack-in, das die ganze Konsole erklärt. Sein asymmetrisches Multiplayer funktioniert nur mit einem Bildschirm in jemandes Händen.
• Kirby and the Rainbow Curse (2015) – stylusgesteuerter Claymation-Kirby, in PAL-Regionen unter dem Titel Kirby and the Rainbow Paintbrush. Nützlich zu wissen, wenn man nach verpackten Exemplaren in verschiedenen Regionen jagt.
• Paper Mario: Color Splash (2016) – veröffentlicht, als die Plattform bereits zum Begräbnis gerollt wurde, und nirgendwo anders wiederbelebt.

Dann gibt es den digitalen Friedhof. Als der eShop keine Käufe mehr annahm, wurden GamePad-abhängige Downloads wie das dänisch entwickelte Affordable Space Adventures faktisch unerreichbar – keine Disc, kein Eintrag, kein Weg hinein. Jeder nur im eShop erhältliche Wii U-Titel ist jetzt in den Konsolen versiegelt, die ihn bereits installiert haben. Das ist das stärkste Argument für physische Medien auf dieser Seite der PS3-Store-Panik.

Das GamePad entscheidet über den Kauf – alles andere ist verhandelbar

Hier kommt der klare Teil: Eine Wii U ohne ihr GamePad ist eine Teilemaschine, kein Sammlerstück. Die erste Konsoleneinrichtung erfordert eines. Nintendo Land, Star Fox Zero und Super Mario Maker verlangen eines. Und GamePads wurden im Westen nie separat im Einzelhandel verkauft – Ersatz lief über Nintendos Reparaturkanal, und viel Glück damit heute.

Wenn du also eine Konsole inspizierst, entscheidet das GamePad (Modell WUP-010) über das Zustandekommen des Deals oder dessen Scheitern:

• Bildschirmverschleiß. Das 6,2-Zoll-, 854×480-Display ist resistiv, nicht kapazitiv – es verkratzt viel leichter als ein Telefonbildschirm. Kippe es unter schrägem Licht und suche nach Stylus-Rillen, besonders bei Geräten, die Mario Maker oder Art Academy gelaufen haben.
• Akkuzustand. Die Standardzelle ist ein moderater 1500-mAh-Akku, der neu nur für ein paar Stunden ausgelegt ist, und ein zehn Jahre alter Akku hält möglicherweise kaum noch eine Ladung. Er ist hinter einer kleinen geschraubten Abdeckung vom Benutzer austauschbar, aber teste ihn: Ein GamePad, das nur im Dock funktioniert, ist ein Warnsignal und sollte auch so bepreist werden.
• Sync. Das Koppeln eines GamePads mit einer Konsole bedeutet, vier Kartenfarbensymbole (♠♥♦♣) auf dem TV abzugleichen. Wenn ein Verkäufer nicht demonstrieren kann, dass das GamePad synchronisiert und kabellos läuft, gehe davon aus, dass es das nicht tut.

Sticks und Tasten sind ebenfalls wichtig – achte auf analogen Drift – aber das sind übliche Controller-Probleme. Bildschirm und Akku sind die Wii U-spezifischen Punkte.

Kauf den Flop, bevor der Respekt kommt

Das Vorgehen schreibt sich von selbst: Sicher zuerst eine Konsole mit einem gesunden originalen GamePad, dann baue drumherum. Launch-Window-Standards wie New Super Mario Bros. U sind der erschwingliche Einstieg; Spätphasen-Exklusivtitel und alles GamePad-Abhängige sind dort, wo Knappheit wirklich zuschlägt. Verpackte Konsolen mit vollständigen Einlagen verdienen einen genauen Blick, denn diese übergroße Box war das Erste, was die meisten Haushalte wegwarfen.

Die GameCube verbrachte ein Jahrzehnt als Zielscheibe für Witze, bevor Sammler entschieden, dass er geliebt wird. Die Wii U durchläuft denselben Bogen im Schnellvorlauf, mit einer kleineren Bibliothek und weniger erhaltenen Komplett-in-der-Box-Exemplaren. Die einzige echte Frage ist, ob du lieber jetzt jagst, während Verkäufer noch 'altes Nintendo-Tablet-Ding' in die Anzeige schreiben – oder später, wenn sie herausgefunden haben, was es ist.