Las gemas ocultas de GameCube que los coleccionistas persiguen en secreto

Nadie entra en una tienda retro y pide Cubivore. Piden Melee, Wind Waker, Sunshine – y mientras regatean por juegos que todo el mundo ya tiene, los coleccionistas que saben más buscan en la balda de abajo una caja con Shadow Lugia mirando enfadado en la portada.

El GameCube vendió una fracción de lo que logró la PlayStation 2, así que las tiradas fueron escasas en todo el catálogo – y para lo tardío, extraño o de terceros, a veces ínfimas. Ahí está la oportunidad. Aquí están los juegos que vale la pena buscar antes de que todo el mundo se dé cuenta, además de los detalles del embalaje que separan una copia verdaderamente completa de un disco que suena dentro de una caja que parece bonita.

Los RPG tardíos que Nintendo apenas contó a nadie

Pokémon XD: Gale of Darkness llegó en 2005, al final de la vida del GameCube, cuando la mayor parte del público ya se había ido al Nintendo DS. La continuación de Genius Sonority de Pokémon Colosseum de 2004 mantuvo la mecánica de captura de Shadow Pokémon y puso a Shadow Lugia en la portada – uno de los mejores artes de caja que Nintendo ha publicado. Los RPG de Pokémon en consola son bichos raros, por eso copias como este anuncio de Pokémon XD tienden a no quedarse mucho tiempo.

Skies of Arcadia Legends es el otro gigante callado. El RPG de piratas del cielo de Overworks ya era un favorito de culto en Dreamcast; el port a GameCube añadió contenido secundario nuevo de cazarrecompensas y luego pasó de largo por casi todo el mundo. Las copias nunca estuvieron en los cajones de gangas, y solo se han vuelto más difíciles de encontrar desde entonces.

Tres más que pertenecen a la lista:

• Baten Kaitos Origins (Monolith Soft y tri-Crescendo, 2006) – una precuela solo en Norteamérica lanzada justo antes del debut de Wii, lo que es un timing terrible para ventas y condiciones perfectas para la escasez futura.
• Chibi-Robo! (Skip Ltd.) – manejas a un robot de cuatro pulgadas que hace las tareas de la casa para una familia con problemas. Lanzamiento tardío, tirada modesta, encanto enorme.
• Fire Emblem: Path of Radiance (Intelligent Systems, 2005) – técnicamente first-party, pero fue el primer Fire Emblem de consola lanzado en inglés y Nintendo lo comercializó como una importación de nicho. Los coleccionistas lo tratan en consecuencia.

Cubivore, Gotcha Force y el culto de la tirada minúscula

Cubivore: Survival of the Fittest es el caso tipo. Desarrollado por Saru Brunei y traído a Norteamérica por Atlus en 2002 – un editor cuyo logo en el lomo es prácticamente sinónimo de tirada pequeña – es un juego sobre comer otros animales con forma de cubo y mutar en formas cada vez más extrañas. Nunca tuvo un lanzamiento PAL, así que los coleccionistas europeos se ven obligados a pagar primas de importación por una copia NTSC.

Gotcha Force, el juego de lucha de robots de juguete de Capcom de 2003, hizo lo que siempre hacen los fracasos comerciales con fans devotos: se convirtió silenciosamente en un objeto de colección. Las tiendas no lo reordenaron, los jugadores que lo tenían lo conservaron, y esa aritmética nunca se invierte. Si ves una copia en caja a un precio razonable, no lo dudes.

¿Player's Choice o primera tirada? De verdad importa

Nintendo reeditó sus más vendidos bajo la etiqueta Player's Choice, y en GameCube el banner está impreso directamente en la funda de la cubierta – no hay pegatina que despegar. Es el mismo juego por dentro, pero los coleccionistas pagan una prima real por la primera tirada sin banner, y esa diferencia tiende a ampliarse a medida que las copias en caja limpias se agotan. ¿Compras para conservar? Consigue la primera tirada. ¿Compras para jugar? La copia Player's Choice es la decisión sensata, y el banner es básicamente un recibo que prueba que el juego fue querido.

La región importa igual de mucho. Las cajas PAL llevan contraportadas multilingües, y algunos títulos son significativamente más escasos en una región que en otra. Resident Evil 4 – la obra maestra de Capcom de 2005, que se lanzó primero en GameCube y abarca dos discos – es una buena prueba: una copia PAL completa como este anuncio de Resident Evil 4 necesita ambos discos y el manual, no solo una caja bonita.

Qué incluye realmente una caja completa de GameCube

"CIB" se usa de forma laxa. En GameCube, completo realmente significa:

• La caja con su funda con ilustración original – revisa el lomo por decoloración por el sol, la lesión clásica de estantería.
• Cada disco. Los juegos de varios discos como Resident Evil 4 no están completos con uno, por mucho que la caja luzca bien.
• El manual – la pieza que más suele faltar, por eso los vendedores europeos escriben con orgullo "inkl. manual" directamente en el título del anuncio.
• Inserciones específicas de la región: las copias norteamericanas a menudo se enviaban con panfletos de Nintendo Power, mientras que los juegos first-party PAL frecuentemente incluían tarjetas de puntos para el club de fidelidad europeo de Nintendo.

El hardware tiene su propia trampa. El Game Boy Player (modelo DOL-017) se atornilla al puerto debajo de la consola y reproduce cartuchos de Game Boy Advance en tu televisor – pero es peso muerto sin el Start-up Disc, que es mucho más raro que la propia unidad porque los discos se separaron y el hardware no. Un anuncio que incluya ambos, como este Game Boy Player, es el que realmente quieres.

La biblioteca de GameCube recompensa a quienes ignoran lo obvio. Melee seguirá detrás del cristal el año que viene; Cubivore quizá no. Así que aquí va la opinión polémica: un banner Player's Choice no es motivo de vergüenza – un manual faltante sí lo es. ¿Qué sleeper de GameCube sigues buscando y lo admitirías en voz alta?