Miksi keräilijät palaavat Commodore 64:n ja Amigan pariin

Kysy saksalaiselta, brittiläiseltä tai tanskalaiselta keräilijältä, mikä heidän ensimmäinen pelikoneensa oli, ja vastaus ei yleensä ole lainkaan konsoli. Se on beige leipälaatikko nauhadegolla, kytkettynä perheen televisioon. Suurimmassa osassa Eurooppaa Commodore 64 ja Amiga olivat 80- ja 90-luvun alun pelialustat – NES ei koskaan hallinnut täällä samalla tavalla kuin Yhdysvalloissa ja Japanissa – ja tuo historia piirtää hiljalleen uudelleen karttaa siitä, mitä vakavat keräilijät tavoittelevat.

Euroopassa konsolisota käytiin nauhasoittimilla

Commodore 64 lanseerattiin vuonna 1982, ja sen MOS 6581 SID -piiri – aito kolmiääninen syntetisaattori kotitietokoneen sisällä – teki säveltäjistä kuten Rob Hubbard ja Martin Galway nimiä, joita lapset vaihtoivat kuin jalkapalloilijoita. Pelit tulivat kaseteilla taskurahahintaan, Mastertronic rakensi imperiumin £1.99 budjettinauhoilla, ja lehdet kuten Zzap!64 käsittelivät koko sirkusta enemmän asennetta kuin mikään konsolilehti koskaan onnistui.

Sitten Amiga 500 saapui vuonna 1987. Paula tuotti neljä kanavaa näytteistettyä ääntä, blitter heitteli grafiikkaa paikasta toiseen, ja vuosien ajan mikään muu eurooppalaisessa makuuhuoneessa ei yltänyt lähelle. Turrican II, Sensible Soccer, Speedball 2, Psygnosisin Shadow of the Beast Roger Deanin kansitaiteella – tämä on mantereen vastaava SNES-kanonille. Keräilijät, jotka kasvoivat näiden parissa, ostavat nyt niitä takaisin, ja he vetävät mukaansa konsolikeskeisiä keräilijöitä.

Skenestä ei koskaan kuollut – se vain terävöityi

Tässä se, mikä erottaa retrolaskennan useimmasta muusta retrokeräilystä: koneet ovat yhä elossa. demoscene jatkaa mahdottomien efektien puristamista vuoden 1982 piireistä – Revision Saarbrückenissa joka pääsiäinen, ja X party Alankomaissa omistautuneena pelkästään uusille C64-tuotannoille. Nämä eivät ole museokappaleita, joita pölytetään kerran vuodessa; ne ovat alustoja, joilla ihmiset kilpailevat edelleen.

Homebrew-puoli on yhtä vilkas. Knights of Bytesin Sam's Journey on täysin laatikollinen kasettikorttipohjainen tasohyppely C64:lle, joka tuntuu siltä kuin se olisi pudonnut aikaportista vuodelta 1991, ja julkaisijat kuten Protovision jatkavat uusien fyysisten julkaisujen painamista. Samaan aikaan laitteistoekosysteemi on hiljaisesti ratkaissut "toimiiko se edelleen kymmenen vuoden päästä?" -ongelman:

• Ultimate 64 – koko C64-emolevyn FPGA-uudelleenimplementointi, varalle kun nelikymmentä vuotta vanhat piirilevyt lopulta antavat periksi
• 1541 Ultimate-II+ ja SD2IEC – lataa koko C64-kirjasto SD-kortilta ilman hauraita levykkeitä
• Gotek-levyemulaattorit ja PiStorm-kiihdyttimet – Amiga-vastaavat, jotka pitävät A500:t käynnistettävinä ja yllättävän nopeina
• THEC64 ja The A500 Mini – porttikoneita, jotka muuttavat uteliaita konsolikeräilijöitä täysiverisiksi laitteistonomistajiksi

Miksi "käynnistyykö se?" voittaa "onko se laatikossa?"

Konsolikeräily opetti kaikki palvomaan laatikkoa. Kotitietokonekeräily kääntää painotuksen toisin päin. Nämä olivat toimivia koneita – joilla kirjoitettiin, ohjelmoitiin ja joita käytettiin rajusti vuosikausia – joten toimintakunto ja täydellinen kokoonpano kantavat samaa painoarvoa kuin mintti pakkaus konsolipuolella. C64, joka käynnistyy siihen kuuluisaan siniseen READY-ruutuun, jossa on kunnollinen näppäimistö, levyasema tai Datasette ja oikeat kaapelit, merkitsee tälle yhteisölle enemmän kuin kauniimpi mutta toimintakyvytön yksilö.

Siihen liittyy aitoa teknistä huolellisuutta, ja ostajat esittävät tiukkoja kysymyksiä. Onko Amiga kondensoitu uusiksi? Poistettiinko A501-muistilaajennuksen paristo ennen kuin se korrodoi levylle? Onko C64 modernilla virtalähteellä – alkuperäinen muuntaja on yhteisössä tunnettu korkeajänniteongelmista, jotka voivat viedä arvokkaan SID-piirin mukanaan? Ja onko se PAL-kone? Suurin osa eurooppalaisesta ohjelmistosta ja lähes kaikki demot olettavat PAL-timingin, joten halpa NTSC-tuonti ei olekaan se halpa löytö, miltä se näyttää. Aidosti täydellinen C64-kokoonpano – kone, PSU, johdot, manuaalit – on se, mistä keräilijät oikeasti taistelevat.

Laatikoidun alkuperäisohjelmiston keräily on oma erikoisalansa

Sitten on ohjelmisto, joka on eri harrastus mutta pukeutunut samaan trenssiin. C64-pelit lähetettiin kaseteilla, joiden sisäkannet menevät taitaessa rypyille; Amiga-pelit tulivat isoissa pahvilaatikoissa täynnä manuaaleja, koodipyöriä ja levyjä, jotka rappeutuvat pelasit niitä tai et. "Täydellinen" tarkoittaa täällä tiukempaa kuin konsolien CIB – keräilijät laskevat levyt, tarkistavat kirjoitussuojaustapit ja arvioivat sisäkannen erikseen nauhasta.

Ja koska nämä koneet olivat niin voimakkaasti alueellisia, ohjelmistomaisema on täynnä paikallisia omituisuuksia: budjettilabelin nauhoja, lehden mukana tulleita asennuslevyjä ja promootioyksittäisiä kuten Guldkorn Expressen, tanskalainen muroihin liittyvä peli, jota suurin osa Skandinavian ulkopuolisista keräilijöistä ei ole koskaan nähnyt luonnossa. Siinä on viehätys – C64:n ja Amigan kirjastot ovat niin laajat ja niin hajallaan Euroopassa, ettei kaksi kokoelmaa koskaan täysin kohtaa.

Tässä kuuma näkemys: toimiva, täydellinen Amiga 500 on parempi pitkäaikainen keräilykohde kuin useimmat graded-konsolipelit, koska sen arvo lepää elävän yhteisön varassa eikä suljetun muovipalikan varassa. Eri mieltä? Kerro, mitä työpöydälläsi on – ja käynnistyykö se edelleen.