Az eredeti Xbox végre megkapja a gyűjtők tiszteletét

Emeld fel a motorháztetőt egy eredeti Xboxon, ami 2004 óta a padláson porosodik, és keresd meg a lap közepén lévő kis, hordó alakú kondenzátort. Ha bolyhos barna kéreg borítja, az az alaplap csendben oldódik fel. Az a komponens – a hírhedt óra-kondenzátor – többet változtat az eredeti Xbox gyűjtésén, mint bármelyik YouTube-os visszatekintés valaha.

Két évtizeden át a fekete doboz volt az a konzol, amiről senki sem vitatkozott. A PS2-nek volt a történelem legsűrűbb könyvtára, a GameCube mögött Nintendo-nosztalgia dolgozott, a Dreamcastnek volt a mártíromság – az Xboxnek pedig állítólag Halo-ja volt, és ezzel a beszélgetések általában véget értek. Ez mostanra végre változik, és a miértje mindegy, hogy vásárolsz-e vagy eladsz.

Miért volt az Xbox húsz évig fal mellé állítva

Ennek egy része a kontextus volt. 2001-ben indult közvetlenül a PlayStation 2 ellenében – ami továbbra is minden idők legnagyobb példányszámban eladott konzolja – , és a korszak harmadik felek nagy része úgyis Sony gépre jelent meg. Az Xbox opcionálisnak tűnt: a doboz, amit Halo-ért és a beépített Ethernet-portért vettél meg.

Volt, ami a gépben volt. Lényegében egy kompakt PC volt – Intel CPU, NVIDIA grafika, alaplapi merevlemez – és a PC-szerű dolgok ritkán váltanak ki olyan nosztalgiát, mint a különleges, egyedi megoldások. A Duke kontroller poén tárgya lett jóval azelőtt, hogy szeretett relikviává vált volna. A retrokultúra energiáját a SNES kassettákra és PS1 jewel tokokra fordította, míg a fekete monolit a CRT-k alatt ült, szeretetlenül és, ami kulcsfontosságú, megőrizetlenül.

A kultikus könyvtár, amit mindenki átugrott, végzi a nehéz munkát

A fordulat azokkal a játékokkal kezdődött, amelyek soha nem hagyták el a hardvert. A Jet Set Radio Future (Smilebit, 2002) soha nem jelent meg újra semmilyen formában – nincs port, nincs remaster, nincs visszafelé kompatibilitás. Ha játszani akarsz vele, Xboxra van szükséged. Ugyanez a gravitáció övezi a Steel Battaliont, a Capcom negyvenkörüli gombbal és pedálokkal rendelkező mech szimulátorát, és az Otogi: Myth of Demons-t, a FromSoftware gyönyörű démonölőjét évekkel azelőtt, hogy valaki kimondta volna a "Soulslike" szót.

Aztán ott van a horror-közösség, amely a Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth után kutat – a Headfirst Productions Lovecraft-szimulációja egy stúdiótól, amely nem sokkal a megjelenés után becsődölt. A teljes példányok – mint ez a CIB példány – pontosan azok a darabok, amiket most vadásznak, mert a játék soha nem hagyta abba a beszédtémát, és soha nem lett könnyebben beszerezhető.

A közösség is új életet lehelt a konzolba. Az Insignia, a rajongók által üzemeltetett helyettesítő szolgáltatás az eredeti Xbox Live-hoz, amelyet a Microsoft 2010-ben lekapcsolt, visszahozta online a Halo 2-t és társait. Egy konzol, amivel tényleg lehet dolgokat csinálni, játékosokat vonz – és a gyűjtés minden egyes alkalommal követi a játékot.

Egy szivárgó kondenzátor csendben ritkítja a sereget

Most a hardver valósága. Az 1.0–1.5-ös alaplap-revíziókban van egy óra-kondenzátor, ami áthidalja az áramkimaradásokat, hogy a belső óra járjon. Több mint húsz év után ezek elektrolitot szivárogtatnak a lapra és megeszik a körülöttük lévő vezetősávokat. Az 1.6-os revízió másik alkatrészt használt, és nagyrészt mentesül, de minden korábbi darab számlálás alatt áll, hacsak valaki ki nem vágta a kondenzátort. A konzol kondenzátor nélkül is működik – csak kihúzáskor elfelejti az időt.

Ez nem az egyetlen meghibásodási mód sem. Sok egységben található Thomson DVD-meghajtók híresek a gyenge lézereikről, és minden gyári merevlemez a konzolhoz van kötve egy egyedi kulccsal – ha elveszíted a meghajtót EEPROM-mentés nélkül, a egyszerű csere projekt lesz.

Tehát az, hogy "működik", még nem a teljes történet. Mielőtt vásárolnál, kérdezd meg:

• Eltávolították-e az óra-kondenzátort egy 1.0–1.5-ös lapon, és vannak-e fotók a környező vezetősávokról?
• Melyik DVD-meghajtó van benne – egy Thomson, vagy valamelyik masszívabb Philips, Samsung vagy Hitachi egység?
• Egészséges-e az eredeti merevlemez, és lementették-e az EEPROM-ot?

Lazán kapható Halo 2 lemezek mindenhol vannak – de a tiszta CIB ritka

Itt a paradoxon, amit az eladóknak meg kell érteniük. Az Xbox legnagyobb játékai hatalmas mennyiségben jelentek meg, szóval a Halo 2 és az éves sportcímek laza példányai gyakorlatilag végtelenek. Ami eltűnik, az a teljesség: a zöld DVD-stílusú tokok megmaradtak, de a kézikönyvek és betétek évtizedekkel ezelőtt elkeltek, és az első nyomású fekete címkés példányok NTSC régiókban a Platinum Hits újranyomások mellett ülnek, PAL területeken pedig az Xbox Classics költségvetési sorozat – egy megkülönböztetés, amit egyre több vásárló ellenőriz.

A konzolok ugyanígy követik a görbét. A laza egységek piac tele van; egy tiszta példány páros, illeszkedő kontrollerrel, eredeti kábelezéssel, egészséges alaplappal és a dobozos kiskereskedelmi csomagolással teljesen más kategória. A változatvadászok még nehezebb helyzetben vannak – próbálj meg találni egy áttetsző zöld Crystal kiadást, amit a PAL régiók kaptak, komplett állapotban.

Az eredeti Xbox soha nem volt ritka, és még most sem az. De az egészséges, teljes, meg nem szabdaló példányok egyre ritkábbak minden évvel, amíg egy kondenzátor ki nem lesz vágva valakinek a padlásán – és a keresleti oldal végre megjelent. Ha az ösztönöd azt súgja, hogy a generáció legelhanyagoltabb konzolja nem érdemel helyet a polcodon, emlékezz rá, pontosan ugyanezt mondták a Dreamcastról. Szóval: vágd ki a kondit, tartsd meg a dobozt – és mondd meg nekünk, melyik Xbox-kultcímért harcolnál a halálodig.