Mowgli (Neel Sethi) egy árvagyermek, akit farkasok neveltek a dzsungel közepén. Beszél, akárcsak a családja, beleértve a stand-in anyját, Rakshát (hangja Lupita Nyong'o), a csapat vezetőjét, Akelát (hangja Giancarlo Esposito), és a barátját, Grey-t (hangja Brighton Rose), egy fiatal farkaskölyköt. Üdvözlik a dzsungelben és a többi állat között is, ameddig ő, többé-kevésbé, úgy viselkedik, mint egy, és nem használja „emberi készségeit” az élete gazdagítására vagy a körülötte lévő természetes rend megváltoztatására. A dolgok megváltoznak, amikor egy Shere Khan nevű tigris (hangja Idris Elba) személyes története az emberrel együtt megégette és egy szemét megvakította, és kijelenti szándékát, hogy megakadályozza, hogy Mowgli veszélyes emberré váljon. Khan addig visszatartja magát, amíg egy nehéz száraz időszakban kötött békeszerződés megállja a helyét, de ha az esők jönnek, Khan a zsákmányáért jön. Amikor azok a heves esők megérkeznek, Mowgli úgy dönt, hogy elhagyja a dzsungelt, és a saját fajtájánál él tovább, mintha nem sodorná veszélybe mindent és mindenkit, akit szeret. A gyerekként őt megtaláló jóindulatú, tanult és tapasztalt párduc, Bagheera (hangja Ben Kingsley) segítségével Mowgli veszélyes útra kel, egy olyan új otthon felé, amely rá vár.