Japánban, az 1870-es években játszódik a The Last Samurai, amely Nathan Algren ezredes, egy elismert amerikai katonatiszt történetét meséli el, akit Japán császára bíz meg azzal, hogy az ország első hadseregét oktassa a modern hadviselés módszereiben. Miközben a császár megpróbálja felszámolni a régi, császári szamuráj harcosokat, hogy előkészítse a nyugatiasabb és kereskedelmi politikáknak kedvező kormányzati irányvonalakat, Algren váratlanul benyomást és befolyást érez a Szamurájokkal való találkozásokból, ami egy két korszak és két világ közepébe helyezi őt, csak saját becsületérzésére támaszkodva.