Het verzamelen van de Nintendo 3DS nadat de eShop offline ging

Toen Nintendo in maart 2023 stopte met nieuwe aankopen in de 3DS eShop, nam het niet alleen een winkelruimte uit dienst – het veranderde elke cartridge in de enige overgebleven toegang tot de bibliotheek. Pushmo, Intelligent Systems' briljante blok-slepend puzzelspel, was alleen digitaal verkrijgbaar. Dat gold ook voor Game Freaks vreemde golf-poker hybride Pocket Card Jockey. Geen van beide kreeg ooit een cartridge, dus op de 3DS is er gewoon niets meer te kopen.

Waarom de sluiting cartridges het hele verhaal maakte

Zelfs fysieke releases verloren iets. Fire Emblem: Awakening en Fates verkochten grote delen van zichzelf als eShop DLC – extra maps, classes, hele verhaallijnen – en niets daarvan is nog te koop. Een CIB-kopie vandaag is het spel precies zoals het op de cartridge verscheen, punt uit. Weet dat voordat je een premie betaalt in de verwachting dat "compleet" alles betekent.

Het goede nieuws: het fysieke aanbod is enorm en nog steeds verhandelbaar. Kid Icarus: Uprising (Project Sora, 2012), Metroid: Samus Returns (MercurySteam, 2017), Kirby: Planet Robobot, The Legend of Zelda: Majora's Mask 3D – allemaal op cartridges, allemaal verzamelbaar op de ouderwetse manier. En met meer dan 75 miljoen verkochte consoles in de familie is hardware overal; een bundel zoals deze Nintendo 3DS XL met zes games is nog steeds een van de goedkoopste ingangen tot het hele ecosysteem.

Zes consoles, één verwarrend woord: New

Nintendos naamgeving deed kopers geen goed. Een "New Nintendo 3DS" is een ander apparaat dan een Nintendo 3DS die als nieuw wordt aangeboden, en veel verkopers weten echt niet welke ze hebben. De snelste manier om het te controleren is het modelnummer op de achterkant:

• Nintendo 3DS (CTR-001, 2011) – de originele clamshell, met de uitschuifbare metalen stylus.
• Nintendo 3DS XL (SPR-001, 2012) – dezelfde interne hardware, veel grotere schermen.
• Nintendo 2DS (FTR-001, 2013) – de platte wig: geen scharnier, geen 3D, één mono-speaker. Speelt elke 3DS-cartridge in 2D.
• New Nintendo 3DS (KTR-001, 2014–2015) – snellere CPU, C-stick, ZL/ZR, ingebouwde NFC voor amiibo, en het enige model met verwisselbare faceplates.
• New Nintendo 3DS XL (RED-001, 2014–2015) – de New-upgrades in het grote omhulsel, maar zonder faceplates.
• New Nintendo 2DS XL (JAN-001, 2017) – een clamshell 2DS met alle New-internals. Misschien wel de beste pure speler-machine.

De New-lijn doet ertoe voor meer dan comfort. Xenoblade Chronicles 3D weigert gewoon te draaien op oudere modellen, en de face-tracking "super-stable 3D" is wat de 3D-effect eindelijk bruikbaar maakte in een rijdende bus. De standaardmaat New 3DS en zijn kisekae cover plates – uitgebracht in tientallen designs, de meeste alleen in Japan – werden een verzamelcategorie op zich, net als speciale edities zoals de gouden Majora's Mask New 3DS XL. Als je alleen de bibliotheek wilt spelen, geeft iets zoals deze New 2DS XL in zwart en limoengroen je volledige compatibiliteit zonder de 3D-toeslag.

De controles die een bewaarwaardig apparaat scheiden van een onderdelenmachine

Vlekken op het bovenste scherm. Vooral bij het originele model uit 2011 rust de verhoogde rand van de onderste helft tegen het bovenscherm als het deksel gesloten is. Jarenlange druk in een zak laten twee vage verticale lijnen op het display achter. Vraag om een foto van het bovenscherm uitgeschakeld, schuin genomen – daar verschijnen ze.

Regiolocking. In tegenstelling tot de DS daarvoor, sluit de 3DS zijn software per regio: een Japanse cartridge zal niet opstarten op een Europese console, noch op een Noord-Amerikaanse. PAL-, NTSC-U- en Japanse bibliotheken zijn in feite drie afzonderlijke collecties, dus match de regio van de cartridge met de console voordat je enthousiast wordt over een importkoopje.

Volledigheid. De oplader is dezelfde WAP-002-adapter die de DSi gebruikte – handig om te weten, want Nintendo leverde de New 3DS en New 3DS XL in de meeste regio's zonder oplader in de doos. Controleer of de stylus aanwezig en geplaatst is, en voor een originele 3DS betekent een echt compleet pakket ook de oplaaddock en de zes AR-kaarten uit de doos. Advertenties zoals deze Aqua Blue 3DS compleet met doos, oplader en dock laten zien hoe echt-compleet eruitziet.

Nog een eigenaardigheid: schermpanelen varieerden tijdens de productierun, en twee verder identieke consoles kunnen er heel anders uitzien – de ene verbleekt zodra je hem kantelt, de andere blijft levendig onder elke hoek. Een schuin genomen foto van een ingeschakeld scherm beantwoordt dat in vijf seconden.

De sluiting van de eShop deed pijn, maar het deed het ene ding waar verzamelaars stiekem van houden: het bevroor de bibliotheek. Er komt nooit meer iets nieuws, de kaart is eindelijk compleet, en elke cartridge op je plank is een vakje dat voor altijd ingevuld is. Dus hier is de eerlijke vraag die elke 3DS-koper uiteindelijk moet beantwoorden – gebruik je de 3D-slider echt, of heeft die sinds het verlaten van de winkel op nul gestaan?