Hvorfor PS Vita-samling begynner med minnekortet

Hver Vita-samler har samme opprinnelseshistorie: konsollen ankommer, en kopi av Persona 4 Golden klikker på plass i kortsporet – og skjermen ber om et minnekort du ikke eier, som ikke har vært produsert på år, og som koster latterlig mye for den lagringen det tilbyr. Velkommen om bord.

PlayStation Vita er det merkelige samleprosjektet Sony noen gang sendte ut: en kommersiell skuffelse med en fanbase som behandler den som en første kjærlighet. Den vestlige fysiske biblioteket er lite nok til å føles mulig å fullføre, det japanske biblioteket er dypt nok til å sluke deg hel, og hver del av hobbyen kanaliseres gjennom én proprietær tilbehør.

OLED 1000 eller LCD 2000 – den første debatten du får

Det finnes to hovedmodeller, og valget er en genuin avveining, ikke en direkte oppgradering. Originalen PCH-1000 (2011 i Japan, 2012 i vesten) har en 5-tommers OLED-skjerm som fortsatt ser spektakulær ut – dype svarte toner og mettede farger som kler Gravity Rush og Muramasa Rebirth som ingenting annet. Fangsten: den lades via en proprietær kontakt, så en manglende kabel er et reelt problem, ikke bare en skuldertrekning.

PCH-2000 “Slim” (2013) bytter OLED mot LCD, og puristene har aldri tilgitt det. I bytte får du micro-USB-lading, et lettere kabinett, lengre batteritid og 1 GB intern lagring – nok til å starte konsollen og lagre et spill før du har kjøpt et kort. Hvis du spiller mer enn du viser fram, er 2000 det fornuftige valget. Ingen kjøper en Vita for å være fornuftig.

Minnekortet er den virkelige inngangsbilletten

Sony forkastet microSD og bygget sitt eget format: proprietære Vita-kort i 4, 8, 16 og 32 GB, pluss et 64 GB-kort som bare ble utgitt i Japan. De har ikke vært i produksjon på år, tilbudet krymper bare, og prisene oppfører seg deretter – det er helt normalt at et anstendig kort koster mer enn spillet du kjøpte det for.

Kortet er heller ikke valgfritt. De fleste butikkspill skriver lagringer og oppdateringer til det, digitale titler ligger på det, og hvert kort binder seg til en enkelt PSN-konto – bytt konto og konsollen krever formatering. Den ene designavgjørelsen, mer enn maskinvaren eller spillene, er det som sperrer for plattformen.

Det er også der forfalskningene lever. Falske Vita-kort finnes overalt: flash som feilrapporterer kapasiteten og stille korrumperer dataene dine når du krysser den reelle grensen, forseglet i overbevisende Sony-aktig emballasje. Du vil også se SD2Vita-adaptere – brukerlagde microSD-adaptere for modifiserte konsoller – listet som «offisielle 256 GB Vita-minnekort.» Sony lagde aldri et kort større enn 64 GB. Hvis kapasiteten høres sjenerøs ut, er det ikke et Sony-kort.

Hva “komplett” faktisk betyr i en Vita-sak

Her er hva som snubler samlere som migrerer fra eldre plattformer: CIB betyr ikke boks, manual og innsatser, fordi Vita-spill ble levert uten trykte manualer som standard. En komplett vestlig kopi er esken, kassetten, og den lille papirlappen – vanligvis en DLC-voucher eller et sikkerhetsark – utgiveren orket å inkludere. Ikke betal en premie for en «sjelden manual» som aldri eksisterte.

Den andre siden: fordi esken er mesteparten av presentasjonen, er reproduksjonsesken denne plattformens signatursvindel. Vita-etuier er små, enkle, og lett å reprodusere med et nyprintet cover-innlegg, så løse kassetter blir ofte promotert til «innpakkede» kopier. Ta det med ro og sjekk:

• Coverkunst som ser myk, overmettet eller litt feiljustert ut – de klassiske tegnene på en print-fra-scan-jobb
• Regionsmismatch, som en japansk kassett som ligger i en eske med PEGI- eller ESRB-vurderingskunst
• En plettfri eske rundt en åpenbart mye brukt kassett – plast eldes, og mismatchet slitasje fortjener spørsmål

En liten vestlig hylle, en bunnløs japansk en

Det vestlige butikkbiblioteket er kompakt nok til at et komplett PAL- eller NTSC-U-sett er et realistisk langsiktig prosjekt, noe som er sjeldenheten i moderne samling. Og det sklir herlig merkelig: Vita ble hjemmet for visual novels, rytmespill og dungeon crawlers etter at de store utgiverne drev bort. Kultkassetter som Virtue's Last Reward – midtkapitlet i Zero Escape-trilogien – og SuperBeat Xonic, fra slekten til DJMax-rytmeserien, er akkurat den typen spill som definerer en Vita-hylle.

Enda bedre, Vita er regionfri for fysiske spill. Japanske eksklusiver er ikke kuriositeter; de er en legitim utvidelse av samlingen din, og det japanske biblioteket overskygger det vestlige. Boutique-utgivere som Limited Run Games fortsatte også å trykke korte opplag av fysiske Vita-utgaver lenge etter at mainstream retail ga seg, og det er derfor mange sene titler finnes i små kvanta med stor etterspørsel.

Her er den ærlige vurderingen: Vita mislyktes ikke, den fant sitt virkelige publikum etter at Sony sluttet å se. Hvis du starter en samling i dag, gjør det i riktig rekkefølge – ekte minnekort først, konsoll andre, spill tredje. Spillene vil fortsatt være der neste år. Kortene vil, i økende grad, ikke være det.