Hvordan Sonys CD-innsats gjorde PS1 til en samleconsole

Spør hvem som helst som eide en PlayStation fra lanseringsperioden hvorfor den endte opp med å stå opp ned på teppet, og du får det samme flaue smilet. Den optiske enheten i de tidlige enhetene slitt med alderen, og å snu konsollen var folkemidlene som hindret dine mellomsekvenser i å hakke. Den ritualet forteller deg mye om denne maskinen: massemarkedshardware, presset hardt, elsket i hjel – noe som er akkurat grunnen til at virkelig rene eksemplarer er vanskeligere å finne enn PlayStations enorme installasjonsbase skulle tilsi.

Skillet som satte CD-er i stua

PlayStation eksisterer fordi Nintendo slo opp med Sony offentlig. De to selskapene hadde utviklet en CD-tillegg for Super Nintendo, og på CES i 1991 kunngjorde Nintendo brått at de i stedet inngikk samarbeid med Philips. Ken Kutaragi drev det sårede prosjektet videre som en frittstående konsoll, og Sony lanserte den i Japan i desember 1994. Prisen for Nord-Amerika ble annonsert på E3 1995 med ett eneste ord fra Sonys Steve Race – «299» – som underbudte Sega Saturn med hundre dollar.

CD-en var hele argumentet. En plate rommet rundt 650 MB på et tidspunkt da Nintendo 64-kassetter senere ville toppe ut på 64 MB, og plater var dramatisk billigere og raskere å presse. Utgivere kunne ta kreative risikoer og trykke opp vinnere på dager i stedet for måneder. Squaresoft – Nintendos kronjuvel av et RPG-studio – skiftet side, og Final Fantasy VII landet i 1997 fordelt på tre plater. Konsoller gikk aldri helt tilbake.

Hvorfor RPG-er forankrer alle seriøse PS1-hyller

Final Fantasy VII åpnet døren, men PS1-samling handler egentlig om det som fulgte: Xenogears' todelte epikk, Konamis Suikoden II, tri-Ace's Valkyrie Profile, og Chrono Cross på slutten av generasjonen. Legg til Castlevania: Symphony of the Night – ikke strengt tatt et RPG, men det bor på samme hylle – og du har ryggraden i hobbyen.

Regionale gap skjerper jakten. Verken Xenogears eller Chrono Cross ble noensinne sendt i PAL-områder, og Suikoden II er beryktet knapp i sin europeiske utgave, så PAL-samlere enten importerer NTSC-U-eksemplarer eller betaler dyrt for å holde seg regionskonsekvente.

Dybden går langt utover RPG-er, riktignok. Psygnosis' Wipeout 2097, pakket i The Designers Republics kunstverk, ser fortsatt ut som en sending fra fremtiden, og Core Design's 1996-original Tomb Raider er den typen svart-merke PAL-stift hver samling trenger.

Fra SCPH-1000 til PSone på seks år

Hardware-folk sporer denne konsollen etter modellnummer. Den japanske lanseringsenheten, SCPH-1000, er den eneste modellen med S-Video-utgang. Den tidlige amerikanske SCPH-1001 beholdt dedikerte RCA-jakker og har en ekte lydentusiastkult rundt seg – dens interne DAC har rykte på seg som en av de beste budsjett CD-frontendene noen gang skjult inne i en spillkonsoll.

Hver revisjon etter det fjernet noe: RCA-jakkene forsvant midt i generasjonen, og den parallelle I/O-porten elsket av cheat-cartridge-eiere var borte innen SCPH-9000-serien. I 2000 krympet Sony hele greia til PSone, en rundet liten redesign med en valgfri clip-on LCD-skjerm. Underveis vokste kontrolleren stikker: DualShock ble standard i pakken, og Ape Escape i 1999 var det første spillet som bokstavelig talt krevde den. Grailen over dem alle er den svarte Net Yaroze, Sonys hobbyutviklingsenhet.

Tilstandsfellene som gjør “komplett” til “nesten”

PS1-spill ble sendt i vanlige CD-jewel-caser, noe som er både en velsignelse og en forbannelse. Sprukne hengsler og brukne skufftenner er nær-universelle, og en skallbytte er legitim – det klare plastet er ikke originalt materiale. Bakinnlegget er det. Den trykte bakre inlayen under diskskuffen bærer ryggteksten, og det er stykket som oftest går tapt for alltid, fordi de som bytter kasse kaster den sammen med det ødelagte skallet.

• Black label vs reprint: originale pressinger rangerer over Greatest Hits (grønn-innrammet, Nord-Amerika), Platinum (PAL) og “the Best” (Japan) nyutgaver. Samme spill, forskjellig nivå av samleverdighet – sjekk disken selv, ikke bare coveret.
• Manualer: bokset uten manual er ikke komplett. PAL-manualer var ofte flerspråklige og regionsspesifikke, så en erstatning fra et annet territorium er fortsatt en mismatch.
• Demo-plater og registreringskort: noen titler teller bare som komplette med sine medfølgende ting. Squaresofts Tobal No. 1 ble levert med den spillbare Final Fantasy VII-demo-platen – i dag er den demoen ofte grunnen til at spillet i det hele tatt selger.
• Disk-kasse-ekteskap: en Platinum-disk som ligger i en black-label-kasse er to ufullstendige spill som later som de er ett. Verifiser at serienumre matcher på tvers av disk, innlegg og manual.

Og spør alltid om undersiden. PS1-plater er beryktet svarte på undersiden, noe som gjør lette riper enkle å overse i tilfeldige bilder – be om et direkte lysbilde før du kjøper noe usett.

Her er konklusjonen, da: PSone er det penere objektet, men konsollen å eie er en tidlig enhet med RCA-jakkene fortsatt på baksiden – og kopiene å kjøpe er de kjedelig-utseende black-label-ene med bakinnlegg intakt. Komplett slår skinnende, hver eneste gang. Har du faktisk sjekket barndomseksemplarene dine for bakinnlegg, eller er du redd for hva du vil finne?