Hva Xbox One faktisk etterlater seg for samlere

Plukker du opp en Day One 2013-kontroller holder du kvitteringen for en av de merkeligste konsolllanseringene som noen gang er forsøkt. Krom D-pad, DAY ONE 2013 stemplet over fronten, og i boksen den ble sendt i, en engangskode for et minneverdighets‑achievement. Microsoft bygde en samleobjekt ut av en konsoll de de følgende årene i stor grad måtte gå tilbake på – og det er, rart nok, nettopp det som gjør Xbox One interessant å samle på.

En lanseringsutgave bygget rundt en visjon Microsoft forkastet

Xbox One kom i november 2013 som en Kinect-maskin først og en spillkonsoll deretter. Hver lanseringsenhet hadde Kinect 2.0-sensoren bundlet med, ikke til forhandling, for hundre dollar mer enn PS4 – og det var etter at Microsoft allerede hadde reversert planene om alltid-tilkoblet, disk‑begrenset DRM etter E3 2013-backlashen, før en eneste enhet var sendt.

Innen et år var Kinect ute av esken. Xbox One S og Xbox One X fjernet så den dedikerte Kinect‑porten helt, og etterlot eiere avhengige av en USB-adapter som Microsoft senere selv sluttet å produsere. Sensoren som definerte lanseringen ble en foreldreløs enhet på plattformens senere maskinvare.

Derfor er en komplett Day One Edition – konsoll, sensor, Day One‑kontroller, innstikk, hele pakka – mer enn lanseringsmerch. Det er en forseglet rekord over konsollen Microsoft ønsket å selge, i motsetning til den den endte opp med å selge.

Den spesiallagde maskinvaren verdt å jakte på

Tidlige Xbox One «limited editions» var for det meste bundles: Titanfall‑pakken var en standard svart konsoll med et spill på slep. De virkelig spesiallagde skallet kom senere, og det er dem samlere faktisk vil jage etter:

• Den Call of Duty: Advanced Warfare 1TB‑konsollen (2014) – det første skikkelig spesialdesignede Xbox One‑eksemplaret
• Den Halo 5: Guardians Limited Edition (2015)
• Den dype karminrøde Gears of War 4 Xbox One S (2016)
• Den Minecraft Xbox One S, designet som en grasblokk med en creeper‑skinnet kontroller (2017)
• Project Scorpio Edition Xbox One X (2017), med pre‑release kodenavnet trykt på konsoll og pad
• Den selvlysende Cyberpunk 2077 Xbox One X (2020), omtalt av Microsoft som den siste spesial‑One X

Her er mønsteret som betyr noe: Xbox One‑maskinvare er rikelig, men komplette innpakkede eksemplarer av disse utgavene er det ikke. Konsoller ble brukt, stativer forsvant, esker havnet i resirkuleringsbingen. Tilstand og fullstendighet vil skille hylleeksemplarene fra reservedels‑ og reparasjonsbunken, akkurat som det gjorde for alle generasjoner før den.

Når «complete in box» inkluderer en død kode

Hvert Xbox One‑diskspill installeres fullt til intern lagring. Disken er ikke spillet så mye som en lisenskontroll med et forsprang på nedlastingen. Det bryter stille den eldste antakelsen i spill‑samling: at tingen i eska er tingen du spiller.

Det blir rotete. Versjonen som ble presset på disk er ofte ikke det spillet noen husker å ha spilt – Halo: The Master Chief Collection ble sendt i 2014 med en dag‑en‑nedlastning så stor at disken alene knapt var halve historien. Og DLC‑kupongene og season‑pass‑kodene som lå i lanserings‑epokens bokser er nå, i mange tilfeller, bare dødt papir.

Sammenlign det med generasjonen før. En steelbook som Gears of War 2 Limited Edition på Xbox 360 gjør fremdeles alt den gjorde ved lansering: disk i, spill på, artbook i hånden. For Xbox One sertifiserer «complete in box» gjenstanden, ikke opplevelsen – og fremtidige samlere må gjøre fred med den distinksjonen.

Virkelig knapp, eller bare gammel?

De fleste Xbox One‑spill vil aldri bli vanskelige å finne. Årlige Call of Duty‑utgivelser, FIFA, de store lanseringsvindu‑skyterne – disse solgte i millioner og vil ligge i tilbudskasser i tiår. Gammel er ikke det samme som sjelden.

De virkelig tynne kategoriene ser annerledes ut. Kinect‑krevede titler som Kinect Sports Rivals og Harmonix' Fantasia: Music Evolved er avhengige av en avviklet sensor og, på senere konsoller, en avviklet adapter – spillbare eksemplarer av spillbare oppsett blir sjeldnere for hvert år. Japanske butikkutgivelser er en annen stille kategori: Xbox One solgte notorisk dårlig i Japan, så dets fysiske hjemmemarked ble trykt deretter, og konsollens regionsfrihet betyr at disse utgavene faktisk fungerer på enhver enhet.

Så er det småforlegger‑segmentet. Xbox One vokste aldri frem til den boutique‑fysiske scenen PS4 fikk, så nisjeinnpakkede utgivelser som Soedesco's Aerea Collector's Edition finnes i langt færre eksemplarer enn profilnivået skulle tilsi. Selv mellomstore japanske porter – en Dragon Ball Xenoverse-disk, si – dukker opp på Xbox mye sjeldnere enn PS4‑trykket du ser overalt. Og noen av plattformens mest særpregede eksklusiver, som Swery's D4: Dark Dreams Don't Die, var digital‑only og etterlot seg ingenting fysisk i det hele tatt.

Den siste ironien er 2019‑konsollen Xbox One S All‑Digital Edition: en konsoll uten diskstasjon, fra generasjonen som lærte disker å trenge internett. Min gjetning er at maskinen designet for å ikke etterlate noe blir kuriositeten folk viser frem. Så – forseglet Day One Edition eller selvlysende Cyberpunk X: hvilken en fortjener hylla di?