Rozszyfrowywanie RGB, SCART i modchipów w ofertach GameCube

Sprzedawca gdzieś podnosi cenę GameCube'a z powodu jednego kwadratowego portu na tylnym panelu – a jeśli nie potrafisz wyjaśnić dlaczego, ogłoszenie zostało napisane w języku, którego jeszcze nie znasz. Opisy retro sprzętu są pełne żargonu: RGB, wymienione kondensatory, region-free, line doubler. To nie są ozdoby. Każdy termin zmienia to, co konsola potrafi, ile jest warta i czy wciąż jest maszyną, która opuściła fabrykę.

Composite, S-Video, RGB: porządek kabli

Wszystkie trzy opisują, jak konsola przesyła obraz do ekranu, a różnica między nimi jest ogromna. Composite to żółty wtyk RCA – cały sygnał wideo upchnięty w jednym przewodzie, dlatego wygląda, jakby ktoś posmarował CRT wazeliną. S-Video rozdziela jasność i kolor na osobne linie, natychmiastowa i wyraźna poprawa. RGB idzie dalej i przesyła czerwony, zielony i niebieski osobno – najczystszy możliwy analogowy sygnał.

W Europie RGB zwykle przechodzi przez SCART, masywny 21-pinowy złącze z tyłu telewizorów w regionie PAL. Tu jest pułapka GameCube'a: konsole PAL wyprowadzają RGB przez SCART, ale nie S-Video, podczas gdy konsole NTSC (USA i Japonia) dają S-Video, ale w ogóle nie oferują analogowego RGB. Więc amerykański GameCube w ogłoszeniu „with RGB cable” albo używa portu cyfrowego – o tym niżej – albo sprzedawca się myli. Tak czy inaczej, zapytaj.

Port, który Nintendo usunęło, i dlaczego DOL-001 ma znaczenie

Wczesne GameCube'y, numer modelu DOL-001, mają drugi wyjściowy port wideo zwany Digital AV Out. Późniejsza rewizja DOL-101 usunęła go, aby obniżyć koszty. Ten mały port to cała gra: to jedyna droga do najlepszego sygnału konsoli i powód, dla którego dwie w przeciwnym razie identyczne fioletowe skrzynki mogą mieć diametralnie różne ceny.

Oficjalny kabel komponentowy Nintendo (DOL-010) podłączano do niego, z układem konwertera cyfrowo-analogowego ukrytym we wtyczce. Sprzedawano go w umiarkowanych ilościach, głównie przez własny sklep Nintendo, i dziś rutynowo kosztuje więcej niż konsola, do której się podłącza. Nowoczesną odpowiedzią jest adapter HDMI wpinany oparty na otwartym projekcie GCVideo – nazwy, które zobaczysz, to Carby i EON's GCHD. Kluczowe jest to, że te urządzenia podłączają się jak każdy inny kabel; konsola pozostaje oryginalna fabrycznie.

Dwa pokrewne terminy krążą w tych samych kręgach:

• Line doubler – urządzenie takie jak OSSC, które bierze niskorozdzielczy sygnał analogowy i podwaja linie skanowania dla nowoczesnego wyświetlacza z praktycznie zerowym opóźnieniem.
• Upscaler – bardziej złożony skalery, jak rodzina RetroTINK, które zmieniają rozmiar i przetwarzają obraz dla płaskich paneli. Bez takiego urządzenia większość konsol analogowych wygląda naprawdę źle na nowoczesnym telewizorze, którego wbudowany scaler nigdy nie był do nich projektowany.

Po co się tym przejmować? Przede wszystkim ze względu na przełączanie progresywne. Wiele płyt NTSC GameCube oferuje 480p, jeśli przytrzymasz B podczas uruchamiania gry z odpowiednim kablem. A akcesoria takie jak Game Boy Player są dzięki temu przemienione – w połączeniu z domowym oprogramowaniem Game Boy Interface to dołączone od dołu rozszerzenie staje się jednym z najostrzejszych sposobów grania w gry Game Boy Advance na dużym ekranie.

Jakie słowa oznaczają, że ktoś był wewnątrz konsoli

To część, która ma znaczenie, jeśli zależy ci na oryginalnym sprzęcie z fabryki. Niektóre terminy dotyczą tylko kabli i akcesoriów; inne oznaczają, że obudowa została otwarta i pojawiła się lutownica.

• Mod chip – mała płytka przylutowana wewnątrz, jak XenoGC na napędzie dysków GameCube, zazwyczaj umożliwiająca kopie zapasowe i ignorowanie blokad regionu. Definitywnie zmodyfikowane.
• Region-free – niejednoznaczne, więc zapytaj. Może to oznaczać mod chip (zmodyfikowane) albo płytę startową jak Datel's FreeLoader (całkowicie nieinwazyjne). PAL-owa kopia Resident Evil 4 nie uruchomi się na konsoli NTSC bez jednej z tych dwóch rzeczy.
• Recapped – elektrochemiczne kondensatory zostały wymienione. To konserwacja, a nie ulepszenie, i na starzejących się płytach często jest rozsądnym posunięciem – ale płyta została przerobiona, i kolekcjonerzy skupieni na surowej oryginalności to liczą.
• Internal HDMI mod – płytka GCVideo trwale zainstalowana wewnątrz, zwykle w konsolach, które nie mają portu cyfrowego. Świetne dla graczy; nieoryginalne.
• FPGA – sprzęt odtworzony na programowalnym układzie, jak w projekcie MiSTer. To w ogóle nie jest zmodyfikowany GameCube; to inna maszyna naśladująca ją na poziomie układu, co także odróżnia ją od emulacji programowej.

Jedno pytanie, które rozstrzyga każde ogłoszenie

Żadne z tych słów nie jest samo w sobie czerwonym flagiem. GameCube z mod ch**ipem XenoGC i wewnętrzną płytką HDMI to znakomita konsola do grania; nietknięty DOL-001 z oficjalnym kablem komponentowym to egzemplarz kolekcjonerski. Problem zaczyna się tylko wtedy, gdy ogłoszenie zaciera te dwie kategorie. Więc zapytaj sprzedawcę jedno pytanie zanim cokolwiek innego: czy ta konsola była otwierana? Wszystko w tym słowniku układa się schludnie do jednej z dwóch możliwych odpowiedzi – a sprzedawca, który nie potrafi powiedzieć, po której stronie jest jego konsola, nie zasłużył na cenę, o którą prosi.