Jak Wii U przemieniło sprzedażową klapę w kolekcjonerskie złoto

Nintendo wysłało w sumie około 13,5 miliona konsol Wii U przez cały okres życia urządzenia. Wii przed nią przekroczyło 100 milionów. Ta przepaść – najgorszy upadek w historii konsol stacjonarnych Nintendo – to dokładnie powód, dla którego Wii U po cichu stało się jedną z najbardziej kolekcjonerskich platform Nintendo, które nadal można skompletować bez sprzedawania domu.

Matematyka jest prosta: niewielka baza użytkowników oznaczała małe nakłady druków, a mała biblioteka sprawia, że faktyczne ukończenie kolekcji jest osiągalne. Dodaj zamknięcie eShopu dla nowych zakupów w 2023 roku, a fizyczne dyski stały się jedyną drogą do znaczącej części tego katalogu. Porażka, jak się okazuje, pięknie nabiera wartości z wiekiem.

Fiasko było wpisane od początku – podobnie jak krótkie nakłady

Wprowadzona w listopadzie 2012 i wycofana na początku 2017, Wii U nigdy nie uwolniła się od własnej nazwy. Wielu klientów naprawdę wierzyło, że GamePad to akcesorium-tablet do Wii stojącego już pod telewizorem – konsoli, którą kupili w zestawie z Mario Kart Wii. Marketing Nintendo nigdy nie rozplątał obu produktów, a wydawcy zewnętrzni wycofali się w ciągu kilku lat.

Dla kolekcjonerów ta katastrofa jest darem. Wydawcy drukowali ostrożnie, odpowiadając na kurczącą się bazę użytkowników, więc późne wydania istnieją w znacznie mniejszych liczbach niż ich odpowiedniki z GameCube’a czy Wii. Nie ma magazynu z folią shrink na nadmiarze Wii U czekającego na zalanie rynku – to, co wyszło, to, co istnieje.

Ekskluzywy, które nigdy nie trafiły na Switch

Switch wyeksploatował tę bibliotekę: Mario Kart 8, Bayonetta 2, Donkey Kong Country: Tropical Freeze i Pikmin 3 wszystkie zostały przeniesione i szybko wyprzedały swoje oryginały. To, co zostało, to interesująca część – gry tak powiązane z GamePadem lub tak cicho porzucone, że nigdzie nie trafiły.

• The Legend of Zelda: The Wind Waker HD (2013) i Twilight Princess HD (2016) – dwa z najlepszych remasterów, jakie Nintendo kiedykolwiek zrobiło, nadal uwięzione na Wii U. Wind Waker HD z szybszym żeglowaniem i przerobionym polowaniem na Triforce jest definitywną wersją tej gry, kropka.
• Star Fox Zero (2016) – współtworzone z PlatinumGames i zbudowane całkowicie wokół celowania na dwóch ekranach. Kochaj albo nienawidź, jest strukturalnie nieprzenośne.
• Nintendo Land (2012) – gra dołączana do zestawu, która tłumaczy całą konsolę. Jej asymetryczny multiplayer działa tylko wtedy, gdy jedna osoba trzyma ekran w rękach.
• Kirby and the Rainbow Curse (2015) – sterowany rysikiem claymation Kirby, wydany jako Kirby and the Rainbow Paintbrush w regionach PAL. Warto o tym pamiętać, gdy polujesz na zapakowane egzemplarze z różnych regionów.
• Paper Mario: Color Splash (2016) – wydane, gdy platforma była już kierowana na cmentarz, i nigdy nigdzie indziej nie ożyło.

Potem jest cyfrowy cmentarz. Gdy eShop przestał przyjmować zakupy, pobrania zależne od GamePada, jak duńskie Affordable Space Adventures, stały się praktycznie nieosiągalne – brak płyty, brak listingu, brak wejścia. Każdy tytuł dostępny tylko w eShopie Wii U jest teraz zamknięty w konsolach, które już go mają zainstalowanego. To najsilniejszy argument za mediami fizycznymi po tej stronie paniki o sklep z PS3.

GamePad decyduje o zakupie – wszystko inne jest negocjowalne

Oto brutalna prawda: Wii U bez GamePada to maszyna na części, nie przedmiot kolekcjonerski. Początkowa konfiguracja konsoli wymaga jednego. Nintendo Land, Star Fox Zero i Super Mario Maker tego wymagają. A GamePady nigdy nie były sprzedawane oddzielnie w zachodnim handlu detalicznym – wymiany przechodziły przez serwis Nintendo, powodzenia z tym dzisiaj.

Więc gdy oglądasz konsolę, GamePad (model WUP-010) to miejsce, gdzie oferta żyje lub umiera:

• Zużycie ekranu. 6,2-calowy wyświetlacz 854×480 jest rezystywny, nie pojemnościowy – rysuje się znacznie łatwiej niż ekran telefonu. Pochyl go pod ukośnym światłem i szukaj bruzd po rysiku, zwłaszcza w jednostkach, które używały Mario Maker lub Art Academy.
• Zdrowie baterii. Fabryczna ogniwo to skromne 1500 mAh, ocenione na tylko kilka godzin gdy jest nowe, a dziesięcioletnie może ledwo trzymać ładunek. Jest wymienne przez użytkownika za małą zakręcaną klapką, ale przetestuj to: GamePad, który działa tylko w stacji dokującej, to czerwony alarm i powinien być wyceniony jak taki.
• Parowanie. Sparowanie GamePada z konsolą oznacza dopasowanie czterech symboli kolorów kart (♠♥♦♣) pokazywanych na telewizorze. Jeśli sprzedawca nie może pokazać, że GamePad jest sparowany i działa bez przewodu, załóż, że tak nie jest.

Drążki i przyciski też się liczą – sprawdź dryf analogów – ale to zwykłe problemy kontrolera. Ekran i bateria to kwestie specyficzne dla Wii U.

Kup fiasko zanim nadejdzie szacunek

Scenariusz sam się pisze: najpierw zabezpiecz konsolę ze zdrowym, oryginalnym GamePadem, potem buduj resztę kolekcji. Tytuły z okresu premiery, takie jak New Super Mario Bros. U, są przystępnym wejściem; późne ekskluzywy i wszystko zależne od GamePada to miejsca, gdzie niedobór naprawdę daje się we znaki. Zapakowane konsole z kompletem wkładek zasługują na poważne zainteresowanie, bo ta przerośnięta pudełko było pierwszą rzeczą, którą większość gospodarstw domowych wyrzucała.

GameCube przez dekadę był żartem, zanim kolekcjonerzy uznali go za ukochanego. Wii U przechodzi tę samą trajektorię w przyspieszonym tempie, z mniejszą biblioteką i mniejszą liczbą zachowanych egzemplarzy kompletnych w pudełku. Jedynym prawdziwym pytaniem jest, czy wolisz polować teraz, gdy sprzedawcy wciąż piszą „stary tablet Nintendo” w ogłoszeniu – czy później, gdy już dowiedzą się, co to jest.