Mega Drive – najrozsądniejszy sposób na rozpoczęcie kolekcji Sega

Zdobądź egzemplarz PAL Streets of Rage 2, a pudełko nadal zatrzaskuje się tak, jak w 1992 roku. Ta jedna drobna rzecz – Sega wysyłająca gry w twardych plastikowych clamshellach, podczas gdy Nintendo wciąż używało kartonu – to połowa argumentu przemawiającego za Mega Drive jako twoją pierwszą poważną kolekcją Segi. Druga połowa: to był europejski sprzęt 16-bitowy, a dzisiejsza podaż wersji PAL to odzwierciedla.

Sega wygrała Europę z Mega Drive w sposób, w jakim nigdy nie udało jej się w Japonii. Dla kolekcjonera ta dominacja oznacza obfitość: konsole, luzem kartridże i naprawdę kompletne gry w pudełkach pojawiają się stale, bez potrzeby adapterów importowych, a cena wejścia na rozsądny początkowy regał wciąż jest przyjazna.

Model 1 czy Model 2? Niech zdecydują twoje uszy

Każdy Mega Drive odtwarza te same kartridże, ale rodzina nie jest jednorodna. Oryginalny Model 1 ma gniazdo słuchawkowe z fizycznym suwakiem głośności z przodu, a jego najwcześniejsze rewizje płytek są cenione za najczystsze brzmienie Yamaha YM2612 – układu syntezy FM stojącego za niepowtarzalnym warkotem konsoli. Model 2 jest mniejszy i zwykle tańszy, ale obwód audio został uproszczony, a gniazdo słuchawkowe zniknęło.

W środku to ta sama maszyna: Motorola 68000 z około 7,6 MHz z Zilog Z80 na pokładzie do obsługi dźwięku. Na pierwszą konsolę kupuj ze względu na stan, nie rewizję – audiofilska luka będzie tam dostępna później.

Mega-CD (Europa, 1993) i 32X (1994) są technicznie częścią rodziny, i tak, pełna trójpoziomowa wieża jest wspaniałym koszmarkiem. Traktuj je jako osobny króliczy dół z własnymi punktami awarii – mechanizmy napędu Mega-CD i kondensatory wymagają uwagi po trzech dekadach – i nie pozwól, by któreś dodatki opóźniały twoje pierwsze pięćdziesiąt kartridży.

Gry, które zatrzymają cię tu po Sonic

Sonic sprzedaje konsole; reszta biblioteki trzyma je podłączone. Zapakowany Sonic the Hedgehog 2 powinien znaleźć się na półce bez względu na wszystko – to wizytówka platformy – ale buduj kolekcję dalej:

Streets of Rage 2 (Sega, 1992) – wciąż wzorcowy side-scrollingowy bijatyk, ze ścieżką dźwiękową Yuzo Koshiro, która sama w sobie uzasadnia gniazdo słuchawkowe Modelu 1.
Gunstar Heroes (Treasure, 1993) – debiut byłych pracowników Konami i dowód na to, co 68000 potrafił, gdy był odpowiednio przepchnięty.
Thunder Force IV (Technosoft, 1992) – shoot'em up, który sprawia, że YM2612 śpiewa.
Castlevania: The New Generation (Konami, 1994) – nazwa PAL dla Bloodlines, przypomnienie, że wydania PAL czasem noszą zupełnie inne tytuły.
Micro Machines 2: Turbo Tournament (Codemasters, 1994) – wysłany na J-Cart, z dwoma dodatkowymi portami kontrolera uformowanymi bezpośrednio w kartridżu. Szczyt europejskiej ekscentryczności Mega Drive.

Gry licencjonowane zazwyczaj to shovelware na każdej platformie, ale Mega Drive ma honorowe wyjątki – RoboCop Versus The Terminator (Virgin, 1993) to naprawdę dobra seria run-and-gun, która wciąż trafia się tanio. Dla kolekcjonerów RPG, Shining Force II i późne palowe wydanie Phantasy Star IV oznaczają głęboki – i kosztowny – koniec basenu.

Pudełko clamshell: europejski cheat code na komplet w pudełku

Zbieranie kompletów w pudełkach na NES czy SNES oznacza polowanie na karton, który przez trzydzieści lat był zgniatany, wybielany przez słońce lub wyrzucany z papierem pakunkowym. Mega Drive nie ma tego problemu. Plastikowe clamshelle Segi chroniły kartridż, wkładkę i zwykle instrukcję, więc zapakowane egzemplarze PAL przetrwały w liczbach, o których platformy kartonowe mogą tylko pomarzyć.

To zmienia to, ile kosztuje „komplet”: czysty CIB Mega Drive często jest tylko umiarkowanym skokiem ceny w porównaniu z luzem. To także oznacza, że możesz pozwolić sobie na wybredność – czekaj na niepożółknięte pudełka, ostre wkładki i instrukcje bez zagnieceń grzbietu. Dziwactwa PAL też są częścią uroku. Contra: Hard Corps stała się tutaj Probotector, z robotycznymi protagonistami włącznie.

Pułapka repro: sprawdź kartridż przed zapłatą

Teraz ostrzeżenie. Największym zagrożeniem w kolekcjonowaniu Mega Drive nie jest rzadkość – to kartridże reprodukcyjne i podmiany etykiet, a skupiają się dokładnie tam, gdzie można się spodziewać: na drogich kartridżach. Zanim poważne pieniądze zmienią właściciela, sprawdź trzy rzeczy:

Obudowa. Oryginalne obudowy Sega mają ostre, spójne formowanie, ślady formowania wewnątrz i charakterystyczną fakturę plastiku. Repro obudowy mają tendencję do większego połysku lub nieco innego koloru, z miększymi krawędziami. Tytuł PAL w bardziej kwadratowej, żłobkowanej obudowie w stylu US Genesis zasługuje na trudne pytania.
Etykieta. Oryginały były drukowane profesjonalnie: solidne kolory, ostry tekst. Powiększ telefonem: wzory punktowe atramentu, przesycone kolory lub etykieta źle umieszczona w gnieździe oznaczają odejście.
Płytka. Spójrz przez otwarty slot kartridża. Oryginalna PCB wypełnia szerokość obudowy czystymi złotymi stykami krawędziowymi i numerami części Sega wydrukowanymi na płytce. Wąska jasnozielona płytka, nowoczesny układ flash lub styki zatrzymujące się przed krawędziami oznaczają repro.

Podmiany etykiet są sprytniejsze: prawdziwa obudowa i płytka popularnej gry z etykietą rzadkiej gry. Sprawdzenie płytki łapie większość z nich, podobnie jak włączenie gry – jeśli ekran tytułowy nie pasuje do etykiety, masz odpowiedź. Jedno uczciwe zastrzeżenie: nie każdy dziwny kartridż jest fałszywy. Electronic Arts formowało własne wyższe obudowy z żółtą zakładką zwalniającą, więc poznaj legalne wyjątki, zanim zaczniesz krzyczeć „repro”.

Oto gorąca opinia: Mega Drive nie jest budżetowym rozgrzewaniem, zanim „przejdziesz” do Saturna czy Dreamcasta. To najkorzystniejsza biblioteka 16-bitowa na terenie PAL, sprzedawana w pudełkach, które były zbudowane, by przetrwać. Zacznij od jednej konsoli i dziesięciu clamshelli, w które naprawdę zagramy – a kiedy wieża Mega-CD zacznie szeptać twoje imię, przynajmniej będziesz dokładnie wiedzieć, na co się porywasz. Więc, który kartridż stanie pierwszy na twojej półce?