Numa pitoresca vila francesa, no final do século XVIII, Belle, uma jovem inteligente e bonita, encontra refúgio de sua vida comum e dos avanços de um pretendente rude, Gaston, lendo livros. Enquanto isso, distante, em um castelo, um príncipe cruel é enfeitiçado por uma feiticeira que o transforma em uma fera atormentada, ao mesmo tempo em que transforma seus servos em objetos domésticos animados. Para quebrar a maldição, a Fera deve descobrir um verdadeiro amor que retribua seu afeto antes que a última pétala caia da rosa encantada. Quando o pai inventor de Belle tropeça no castelo da Fera e é capturado, Belle vem em seu socorro e concorda em tomar o lugar do pai. Com a ajuda da mão de obra encantada do castelo, ela vê além da aparência da Fera e descobre o coração e a alma de um príncipe humano.