Cum să începi colecționarea de produse Nintendo fără a-ți pierde mințile

Încearcă să distrugi un cartuș N64 liber. În afară de unelte electrice, te vei chinui – Nintendo a turnat acel plastic gri de parcă s-ar fi așteptat pe deplin ca jucăria să fie aruncată pe scări, lucru care, în sufrageria medie din 1997, chiar se întâmpla. Acum uită-te la cutia de carton în care a venit inițial cartușul. Trei decenii de umezeală din pod, etichete de preț și copii entuziasmați au făcut ca cutiile supraviețuitoare să fie adevărata comoară. Acea tensiune – joc indestructibil, ambalaj fragil – este întreaga poveste a colecționării Nintendo.

De ce cutia valorează adesea mai mult decât jocul din interior

Colecționarea Nintendo gravitează în jurul a două lucruri. Primul sunt clasicele first-party – titlurile Mario, Zelda, Metroid și Donkey Kong pe care Nintendo le-a creat, care ancorează biblioteca fiecărei console și își păstrează cererea mai bine decât aproape orice lansare third-party. Al doilea este starea. Un cartuș liber este biletul de intrare; adaugă manualul și stai mai bine; adaugă cutia originală, inserturile și tava și ai atins complete-in-box (CIB), nivelul pe care colecționarii serioși îl urmăresc cu adevărat.

De la NES în 1985 până la N64, jocurile erau livrate în carton, iar cartonul se degradează. Cutii au fost aruncate, zdrobite sau „îmbunătățite” cu un nume scris cu marker permanent. De aceea o copie CIB chiar și a unui titlu comun se vinde mult peste prețul cartușului liber, și de aceea un anunț precum acesta Lylat Wars (N64, PAL, CIB) – adică Star Fox 64 sub numele său din regiunea PAL, cutie și tot – e o altă specie față de cartușul gol. GameCube și Wii au pus capăt erei cartonului cu carcase din plastic, și tocmai de aceea copiile lor complete sunt mult mai ușor de găsit.

Începe unde trăiesc carcasele din plastic: GameCube, Wii și portabilele

Dacă vrei o rampă de acces blândă, era discului e soluția. GameCube a debutat în 2001 cu mini discuri de 8 cm în carcase adecvate, așa că copiile complete sunt norma mai degrabă decât excepția, iar hardware-ul în sine este celebru pentru robustețea sa. Wii s-a vândut în numere enorme, ceea ce menține jocurile și consolele comune ieftine – iar modelele timpurii de Wii redau discurile GameCube nativ, astfel încât o singură mașină acoperă două biblioteci în timp ce decizi ce iubești cu adevărat.

Portabilele sunt cealaltă ușă prietenoasă. Game Boy-ul original (DMG-01 din 1989) folosește cartușe atât de dure că au devenit legendare, deși ferește-te de un ucigaș tăcut: salvările cu baterie. Bateria internă din cartușe precum Pokémon Red și Blue moare în cele din urmă, luând cu ea fișierul de salvare – înlocuibilă, dar ia-o în calcul. Familia DS a devenit cea mai bine vândută linie de portabile dedicate din toate timpurile, ceea ce înseamnă că pachete precum un Nintendo 3DS XL cu 6 jocuri încă apar constant și oferă o primă raftieră cu adevărat ieftină.

N64 este punctul dulce – NES și SNES sunt partea grea

N64 stă frumos la mijloc. Biblioteca sa este compactă, rata de hit-uri first-party e absurdă – Super Mario 64, Ocarina of Time, Mario Kart 64 – iar seria Rare pentru consolă (GoldenEye 007, Banjo-Kazooie, Diddy Kong Racing) îți oferă un al doilea culoar de esențiale. Cartușele libere pentru majoritatea titlurilor rămân accesibile; prețul urcă când apare cartonul. Un avertisment legat de PAL: multe lansări europene rulau mai încet la 50Hz, așa că decide devreme dacă ești colecționar PAL sau NTSC și rămâi consecvent.

NES și SNES sunt locurile unde bugetele se umilesc. Cartușele comune libere sunt ieftine și abundente, dar copiile boxate ale titlurilor bune nu sunt, iar adevăratele „grailuri” devin absurde – EarthBound pe SNES a fost livrat într-o cutie supradimensionată cu un ghid de jucător inclus, iar găsirea uneia complete e un eveniment autentic. Partea bună a SNES în mod special: jocurile rezistă. Scara Mode 7 din F-Zero și Super Mario Kart încă pare ingenioasă mai degrabă decât demodată.

Alege o singură direcție – Nintendo îți va lua cu plăcere tot ce ai

Colecționarii care se ard sunt cei care urmăresc cinci console în același timp. Catalogul Nintendo acoperă peste patruzeci de ani de hardware; nimeni nu îl completează, și nimănui nu îi trebuie asta. Alege o direcție cu o linie de sosire vizibilă:

• O consolă, o regiune – fiecare lansare first-party N64 în PAL, de exemplu, este un set limitat și realizabil.
• Un singur serial pe toate platformele – fiecare joc principal Zelda, de la cartușul auriu NES până la Skyward Sword pe Wii, spune o poveste pe care un raft de cartușe aleatorii nu o va spune niciodată.
• O linie de portabile – de la Game Boy la GBA recompensează bugete mici și rafturi mici deopotrivă.

Iată o părere ușor picantă: colecționatul de cartușe libere e modul ușor de joc, și e în regulă – dar în momentul în care cumperi prima copie CIB, vei înțelege de ce oamenii pasionați de cutii sunt așa cum sunt. Cartonul pe care îl salvezi azi va fi grailul pe care cineva ți-l va implora peste zece ani. Deci: care direcție va fi?