Pourquoi la collection PS Vita commence par la carte mémoire

Chaque collectionneur de Vita a la même histoire d'origine : la console arrive, une copie de Persona 4 Golden s'enclenche dans la fente cartouche – et l'écran demande une carte mémoire que vous ne possédez pas, qui n'est plus fabriquée depuis des années, et qui coûte une somme folle pour l'espace de stockage qu'elle offre. Bienvenue à bord.

La PlayStation Vita est la proposition de collection la plus étrange que Sony ait jamais commercialisée : un échec commercial avec une base de fans qui la traite comme un premier amour. La ludothèque physique occidentale est suffisamment petite pour paraître achevée, la ludothèque japonaise est assez profonde pour vous engloutir, et chaque aspect du hobby passe par un accessoire propriétaire.

OLED 1000 ou LCD 2000 – le premier débat que vous aurez

Il existe deux modèles principaux, et le choix est un vrai compromis, pas une simple amélioration. L'original PCH-1000 (2011 au Japon, 2012 en Occident) embarque une dalle OLED 5 pouces qui reste spectaculaire – des noirs profonds et des couleurs saturées qui mettent Gravity Rush et Muramasa Rebirth en valeur comme rien d'autre. Le hic : il se recharge via un connecteur propriétaire, donc un câble manquant est un vrai problème, pas un détail.

Le PCH-2000 « Slim » (2013) échange l'OLED contre une dalle LCD, et les puristes ne lui ont jamais pardonné. En contrepartie, vous obtenez une recharge micro-USB, une coque plus légère, une autonomie plus longue, et 1 Go de stockage interne – suffisant pour démarrer la console et sauvegarder une partie avant même d'avoir acheté une carte. Si vous jouez plus que vous n'exposez, la 2000 est le choix raisonnable. Personne n'achète une Vita pour être raisonnable.

La carte mémoire est le vrai prix d'entrée

Sony a rejeté la microSD et a développé son propre format : des cartes Vita propriétaires en tailles 4, 8, 16 et 32 Go, plus une carte 64 Go sortie uniquement au Japon. Elles ne sont plus en production depuis des années, l'offre ne fait que diminuer, et les prix suivent – il est tout à fait normal qu'une carte correcte coûte plus que le jeu pour lequel vous l'avez achetée.

La carte n'est pas optionnelle non plus. La plupart des jeux en boîte écrivent les sauvegardes et les correctifs dessus, les titres numériques y résident, et chaque carte se lie à un seul compte PSN – changez de compte et la console exige un formatage. Cette décision de conception, plus que le matériel ou les jeux, est ce qui verrouille la plateforme.

C'est aussi là que se trouvent les contrefaçons. Les cartes Vita contrefaites sont partout : des flashs qui annoncent une capacité erronée et corrompent silencieusement vos données dès que vous dépassez la limite réelle, scellées dans un emballage convaincant façon Sony. Vous verrez aussi des adaptateurs SD2Vita – des adaptateurs microSD faits par la communauté pour les consoles modifiées – présentés comme des « cartes mémoire Vita officielles de 256 Go ». Sony n'a jamais fabriqué de carte dépassant 64 Go. Si la capacité vous semble généreuse, ce n'est pas une carte Sony.

Ce que « complet » signifie vraiment pour une Vita

Voici ce qui piège les collectionneurs venant de plateformes plus anciennes : CIB ne signifie pas boîte, manuel et inserts, parce que les jeux Vita étaient expédiés sans manuels imprimés par défaut. Une copie complète occidentale est le boîtier, la cartouche, et le petit bout de papier – généralement un bon DLC ou une notice de sécurité – que l'éditeur a pris la peine d'inclure. Ne payez pas une prime pour un « manuel rare » qui n'a jamais existé.

L'envers du décor : comme le boîtier constitue la majeure partie de la présentation, le faux boîtier est l'arnaque emblématique de cette plateforme. Les boîtiers Vita sont petits, simples, et faciles à reproduire avec une jaquette fraîchement imprimée, donc les cartouches seules se voient souvent promues en copies « sous blister ». Ralentissez et vérifiez :

• Une jaquette qui semble molle, trop saturée, ou légèrement décentrée – les signes classiques d'une impression à partir d'un scan
• Des incohérences de région, comme une cartouche japonaise logée dans un boîtier affichant des logos PEGI ou ESRB
• Un boîtier impeccable autour d'une cartouche visiblement beaucoup utilisée – le plastique vieillit, et une usure discordante mérite des questions

Une petite étagère occidentale, une étagère japonaise sans fond

La ludothèque commerciale occidentale est suffisamment compacte pour qu'une collection PAL ou NTSC-U complète soit un projet réalisable à long terme, ce qui est rare dans le collectionnisme moderne. Et elle a une étonnante originalité : la Vita est devenue le foyer des visual novels, des jeux de rythme et des dungeon crawlers après le retrait des gros éditeurs. Des cartouches cultes comme Virtue's Last Reward – le chapitre du milieu de la trilogie Zero Escape – et SuperBeat Xonic, issue de la lignée du jeu de rythme DJMax, sont exactement le type de jeux qui définissent une étagère Vita.

Mieux encore, la Vita est sans verrouillage régional pour les jeux physiques. Les exclusivités japonaises ne sont pas des curiosités ; elles sont une extension légitime de votre collection, et la ludothèque japonaise écrase l'occidentale. Des éditeurs boutique comme Limited Run Games ont aussi continué à imprimer de petites séries physiques pour la Vita longtemps après que le commerce de détail principal soit passé à autre chose, ce qui explique pourquoi tant de titres de la fin d'époque existent en quantités minimes avec une demande disproportionnée.

Voici la vérité honnête : la Vita n'a pas échoué, elle a trouvé son vrai public après que Sony ait cessé de chercher. Si vous commencez une collection aujourd'hui, faites-le dans le bon ordre – une vraie carte mémoire d'abord, la console ensuite, les jeux enfin. Les jeux seront toujours là l'année prochaine. Les cartes, de plus en plus, ne le seront pas.