Perché la maggior parte dei giochi PS2 è economica e alcuni non lo sono affatto

Ogni cassa di giochi PlayStation 2 trovata al mercatino racconta la stessa storia: quattro dischi di FIFA, una copia graffiata di Gran Turismo 3, una custodia di SingStar senza microfoni – e, di tanto in tanto, una scatola che vale più di tutto il resto messo insieme. Imparare a riconoscere quella scatola è tutta l'arte del collezionismo PS2, perché nessuna console ha un divario così ampio tra il suo fondo e il suo tetto.

Perché la console più venduta di sempre è un mercato per acquirenti

La PS2 ha venduto oltre 150 milioni di unità dopo il lancio nel 2000, e la sua libreria conta migliaia di titoli. Le tirature sono state colossali, e la maggior parte di quei dischi è ancora in circolazione. Quando l'offerta è così ampia, decenni di domanda da collezionisti fanno appena una piega.

Quindi l'assunzione sensata di default per qualsiasi gioco PS2 casuale è: economico. Annuali sportivi, tie-in cinematografici, compilation di quiz per feste – stampati fino alla saturazione, dati in permuta a milioni, ancora ovunque. Non è un difetto. Significa che puoi assemblare una mensola davvero ottima di cento giochi per meno di una sola rarità Nintendo in scatola.

Gli angoli della libreria che valgono davvero una premiazione

Le cose costose si concentrano in posti prevedibili, e lo survival horror è in testa: Rule of Rose di Punchline (2006), Kuon di FromSoftware (2004) e Haunting Ground di Capcom (2005) hanno combinato tirature ridotte con seguaci di culto formatisi dopo l'uscita – e nessuno ha ricevuto una re-release che alleggerisse la pressione.

• Uscite in tarda era. Qualsiasi titolo pubblicato dopo l'arrivo della PlayStation 3 è uscito in numeri modesti perché il mercato era già passato oltre. I JRPG tardivi e le localizzazioni di nicchia sono terreno di caccia ideale.
• Giochi dipendenti da periferiche. Titoli con pistola ottica come Time Crisis 2 sono stati progettati attorno alla GunCon 2, che funziona solo su un televisore CRT – kit completi e funzionanti diventano ogni anno più rari.
• Giochi da cui la nostalgia non si libera. The Simpsons: Hit & Run (2003) ha venduto molto, ma non ha mai avuto un remaster o una re-release digitale, quindi la domanda di un'intera generazione grava interamente sui dischi originali.
• Prime stampe e copie valutate. Una prime stampe valutate di Resident Evil Outbreak File #2 appartengono a un mercato diverso rispetto a un disco sciolto – si paga la provenienza, non il gameplay.

Black label, Greatest Hits, Platinum – la stampa conta?

Le prime pressate – black-label nelle regioni NTSC – sono quello che cercano i collezionisti. Le ristampe da budget sono arrivate dopo: il banner rosso Greatest Hits in Nord America, il Platinum argento nei territori PAL, PlayStation 2 the Best in Giappone. Una ristampa è di solito la prova che un gioco ha venduto bene, il che di solito è la prova che è comune.

Se vuoi solo giocare, le ristampe sono l'acquisto intelligente: stesso gioco, prezzo più amichevole. Occasionalmente la stampa differisce davvero – le copie della prima tiratura di Grand Theft Auto: San Andreas contengono ancora il contenuto Hot Coffee disabilitato che le versioni successive hanno rimosso, ed è proprio per questo che alcuni collezionisti vogliono la prima stampa. Ma per regola, una mensola di spine rosse varrà sempre meno della stessa mensola in nero. Giusto o no, questo è il mercato.

Condizione, manuali e la parola che lavora di più negli annunci

Si parte dal disco. I giochi PS2 sono stati distribuiti su DVD con fondo argentato e CD con tinta blu, e i dischi blu sono notoriamente pignoli – le console "fat" early facevano fatica con essi anche da nuove. I leggeri graffi superficiali raramente danneggiano troppo la giocabilità o il prezzo; scanalature profonde, cerchi da riassemblaggio e mozzi centrali spaccati invece sì.

Poi la completezza. Il manuale conta più di quanto i principianti si aspettino, i collezionisti PAL tengono alla presenza degli inserti nella lingua giusta, e l'artwork della custodia dovrebbe essere una stampa originale, non una riproduzione inkjet. CIB – completo in scatola – è la base onesta per il prezzo; un disco sciolto è un animale diverso e più economico. Le copie sigillate stanno di nuovo in una loro categoria, dove anche un comune gioco da festa diventa un pezzo da esposizione.

Infine, la parola raro. Compare su più annunci PS2 di qualsiasi altro aggettivo, di solito attaccata a un gioco sportivo che ha venduto milioni. La scarsità reale si vede da poche copie disponibili e da prezzi di vendita coerenti – non dalle lettere maiuscole in un titolo. Se un gioco "RARE" ha dieci copie elencate a prezzi richiesti molto diversi, il venditore sta descrivendo le sue speranze, non il mercato.

Ecco il punto che fa arrabbiare: la convenienza della PS2 è la cosa migliore che abbia. Anche la libreria PS1 era una miniera sotto il divano una volta, e guarda com'è adesso. Compra i giochi che ami davvero finché le casse sono ancora piene – e se trovi uno survival horror con fondo blu e manuale intatto, non rimetterlo indietro.