Waarom Ape Escape voor de PS1 Black Label het waard is om te jagen

Ape Escape zou niet eens starten zonder een DualShock. Sony's Japan Studio bracht het in 1999 uit als het eerste PlayStation-spel dat beide analoge sticks vereiste – linker stick bestuurt Spike, rechter stick zwaait de Stun Club en het Time Net – en het oorspronkelijke digitale pad kreeg vriendelijk de vraag om te gaan zitten.

Die gok is wat het tot het bepalende late-era PS1-spel maakt om te verzamelen: een first-party titel die alleen logisch is op Sony's eigen hardware, uitgebracht in de zegejaren van de console. Als je één PlayStation-spel als object net zo zeer als spel wilt bezitten, is dit mijn keuze – en hier is hoe je het koopt zonder verbrand te worden.

Black label of Platinum? Lees de rug voordat je naar de prijs kijkt

PS1-spellen verschenen in golven. De eerste persing is het black label: originele hoeskunst, originele cataloguscode, geen budgetbranding nergens. Verkoop genoeg exemplaren en een spel kwam terug als budgetheruitgave – Greatest Hits met zijn groene rand in Noord-Amerika, Platinum met zijn wit-zilveren banner in PAL-gebieden, PlayStation the Best in Japan.

Ape Escape verkocht genoeg om de budgetbehandeling te krijgen, wat twee kanten heeft. Goed: speelbare exemplaren blijven betaalbaar. Slecht: advertenties vervagen het verschil graag. Controleer de rug, de voorzijde van de inlay en de bedrukking op de schijf zelf – budgetbranding verschijnt op alle drie. De heruitgave is de goedkope manier om te spelen; het black label is het verzamelobject, en de kloof tussen beiden wordt alleen maar groter naarmate nette originelen schaarser worden.

De achterste inlay is waar complete exemplaren sterven

CD-era conditievalkuilen zijn papiervalkuilen. De jewel case is het ene onderdeel dat je legitiem kunt vervangen – een gebarsten scharnier of een verbrijzelde tray kost je niets als het papier goed is. Het drukwerk is wat je niet kunt vervangen.

• Voorzijde inlay – let op gekneusde ruggen en door zon vervaagde logo's; de rug is het deel dat je daadwerkelijk op een plank ziet.
• Handleiding – controleer de nietjes op roest en de hoeken op vouwen; handleidingen verdwenen als eerste omdat kinderen ze achter in de auto lazen.
• Achterste inlay – de killer. Die zit onder de schijftray, en de tanden van de tray bijten erin elke keer dat iemand de tray opent om cases te wisselen. Gescheurde tray-gaten zijn de meest voorkomende fout op anders-heerlijk uitziende PS1-exemplaren, en de meeste advertentiefoto's tonen ze niet per ongeluk.

Vraag om een foto van de achterste inlay buiten de case, of op zijn minst de binnenkant van de achterzijde van de case. Een verkoper die begrijpt waarom je vraagt is een verkoper die je kunt vertrouwen.

Hoe je een zwarte schijf onder een bureaulamp moet lezen

PS1-schijven zijn berucht zwart aan de onderkant – getint polycarbonaat, niets meer – en het donkere oppervlak laat lichte krasjes enger lijken dan ze zijn. Ondiepe krasjes aan de leeszijde polijsten meestal weg en zorgen zelden dat een schijf niet laadt.

De bedrukte zijde is het echte gevaargebied. Bij een cd zit de datalaag net onder de bedrukking, dus een kras door de bovenste print is permanent – houd de schijf tegen een lamp en kijk of er lichtpuntjes doorheen schijnen. Controleer daarna op een marriage: de cataloguscode die op de schijf is gedrukt moet overeenkomen met de code op de rug en inlays. Een Platinum-schijf in een black label-case is geen compleet spel – het zijn twee onvolledige exemplaren op elkaar gestapeld.

Waarom complete-in-box iets anders betekent op cd

Bij cartridges draagt de kartonnen doos het grootste deel van de meerwaarde, omdat karton indeukt en door bijna iedereen werd weggegooid. Cd's draaien die logica om. De case is een commodity; het papier en de schijf-match zijn alles. Een losse black label-schijf is veel minder waardeloos dan een losse SNES-cartridge, omdat je die met een donor-case kunt herenigen – maar een echt compleet exemplaar met een onbeschadigde achterste inlay is zeldzamer dan het lijkt, juist omdat iedereen aannam dat jewel cases voor altijd zouden meegaan.

Dus de regel uit het cd-tijdperk is simpel: betaal voor papier, niet voor plastic. Dat geldt voor Ape Escape en voor de PAL-klassiekers eromheen – een Tomb Raider PAL of een Wipeout 2097 met scherpe inlays en een roestvrije handleiding is een fundamenteel ander object dan de blote schijven die sinds de jaren 90 in cd-wallets rinkelen.

Een laatste pittige opmerking: de Platinum-copy die je daadwerkelijk speelt is meer waard dan het black label-exemplaar waar je bang voor bent om op te ademen – koop beide als de plank het toestaat. En als je ooit een compleet black label Ape Escape vindt met een onaangeroerde achterste inlay voor losse-schijf-geld, is dat geen aankoopbeslissing. Het is een reflex-test, en het spel heeft je al geleerd welke stick je moet gebruiken.