De N64-voorwaardecontrolelijst die elke verzamelaar zou moeten doorlopen

Pak de analoge stick vast en draai hem langzaam voordat je naar iets anders kijkt. Als hij in zijn houder wiebelt als een losse tand, laag staat of uitgeput naar het midden kruipt, weet je nu meer over de levensduur van die console dan welke foto in een advertentie dan ook. De N64-stick is het meest eerlijke conditierapport in retro-gaming – daarom is het stap één op deze checklist.

Waarom de stick-test alles voorafgaat

De originele N64-controllerstick draait op plastic tandwielen binnen een kommechanisme, en die tandwielen slijten letterlijk tot poeder bij gebruik. Een gezonde stick staat rechtop, veert terug naar het midden en blijft stevige weerstand houden tijdens een volledige draai. Een versleten exemplaar voelt papperig en vaag aan, en geen hoeveelheid polijstmiddel voor de behuizing lost dat op.

Mario Party was de grote stick-killer. De palm-spin draaispelletjes verslijten tandwieltanden sneller dan iets anders in de bibliotheek, dus een controller uit een Mario Party-huishouden verraadt zichzelf meestal op het moment dat je hem aanraakt.

Vraag ook of de interne onderdelen origineel zijn. Aftermarket vervangende sticks – GameCube-stijl units, stalen lagers bij een rebuild – zijn nu gebruikelijk en volledig speelbaar, maar een onaangeroerd origineel met een strakke stick is een ander item tegen een andere prijs. Verkopers moeten de wissel melden; kopers moeten vragen voordat er geld overgaat.

Funtastic-behuizingen en de kleurvolgorde

De lanceringsconsole werd geleverd in charcoal grey, maar in 2000 rolde Nintendo de transparante Funtastic-lijn uit: Fire Orange, Grape Purple, Ice Blue, Jungle Green, Smoke en Watermelon Red. Jungle Green was al verschenen in de Donkey Kong 64-bundel, en transparante Atomic Purple-controllers werden overal gebundeld – een in doos zijnde Atomic Purple bundle is precies het soort set dat op foto’s eenvoudig oogt maar aan de juiste voorwaarden voldoet.

Japan kreeg daarbovenop zijn eigen exclusives: een gouden console, Clear Blue- en Clear Red-varianten, en de Pikachu-editie met zijn Poké Ball-resetknop. PAL- en NTSC-machines zien er van een afstand identiek uit, maar de hardware is regio-locked, dus bevestig de regiocode voordat je verliefd wordt op een behuizingskleur.

Eén behuizingsspecifieke val: gemixte behuizingen. Boven- en onderhelften worden tijdens reparaties verwisseld, en transparante kunststoffen vervagen in verschillende mate. Houd de console onder fel licht en vergelijk de tint van de bovenste behuizing, de onderste behuizing en het Expansion Pak-deurtje. Drie verschillende schakeringen betekent drie verschillende donormachines.

Een cartridge lezen als een conditierapport

Labels doen het praten. Controleer alle vier hoeken op label lift, veeg met je vinger over het oppervlak om te voelen voor blaren, en kijk naar de sporen van huurstickers – Blockbuster-residu verdwijnt nooit helemaal. Kantel de cartridge vervolgens tegen het licht: zonvervaging maakt grijze behuizingen kalkachtig en wast gekleurde labels ongelijk uit, en de achterkant van de cartridge is een handig onvervuild referentiepunt.

Gekleurde cartridges vertellen hun geschiedenis het luidst. De gouden Ocarina of Time-cartridge, de holografische gouden Majora's Mask en de banaangele Donkey Kong 64 laten allemaal duidelijk vervaging zien na jaren op een zonnige plank. En conditionele discipline geeft niks om de reputatie van een spel – zelfs een PAL Superman 64 verdient een vlak label en een eerlijke foto, want ironische-plank-kopers oordelen ook op presentatie.

De compleetheidsdetails die gewoonlijk veelgevraagd maken

Losse N64-hardware is overal; echt complete N64-hardware is dat niet. Controleer voordat je een ingebonden stuk plaatst of koopt op:

• Console-dozen: de schuimtray, de originele AV-kabel en voeding, de Jumper Pak in zijn bay en de volledige stapel manuals. Kartonconditie weegt hier echt zwaar – ingedrukte hoeken zijn voor altijd.
• Het Expansion Pak: Donkey Kong 64 en Majora's Mask weigerden te draaien zonder, en Perfect Dark sluit het grootste deel van zijn campaign af. Een original Nintendo Expansion Pak is elke keer meer waard dan een third-party RAM pak, en het kleine verwijdergereedschap is een bonus die de meeste verkopers vergaten dat die bestond.
• Game-dozen: de binnenste kartonnen tray, de manual en de consumenteninformatiebijslagen. N64-dozen zijn zacht karton, dus een ontbrekende tray degradeert stilletjes "CIB" naar "box included".

Die laatste onderscheiding doet er meer toe dan welke andere regel in een advertentie dan ook. Compleet in doos zou echt compleet moeten betekenen – een cartridge die in een lege doos rinkelt is gewoon een losse cartridge met verzendbescherming.

Hier is de prikkelende stelling om over te discussiëren: een mint doos om een papperige controller is meubel, geen verzamelobject. De stick is de ziel van deze console – Super Mario 64 en 1080° Snowboarding zijn simpelweg onspeelbaar op een versleten exemplaar – dus koop eerst strakke sticks en laat de shelf candy volgen. Wat is het eerste dat jij test wanneer een N64-lot op de balie landt?