PlayStation verzamelen – van jewelcases tot blu-rays

Draai een PlayStation-schijf om en kijk naar de kleur. Als de onderzijde zwart is, heb je een van de beste details uit het tijdperk in handen: Sony perste PS1-schijven op zwart getint polycarbonaat, en die eigenaardigheid is nog steeds de snelste authenticiteitscontrole in de hobby. Illegale kopieën gebrand op zilveren CD-R's verraden zichzelf meteen.

Het is ook les één in PlayStation-verzamelen: de details bepalen de waarde. Vijf generaties zitten onder één logo – de oorspronkelijke uit 1994, de recordbrekende PS2, de PS3, plus de handhelds PSP en Vita – en elke generatie verzamelt anders. Hier zie je waar te beginnen, wat de community daadwerkelijk inspecteert, en waar geduld loont.

Black label of het is niet gebeurd

PlayStation-verzameling draait om persingen. De eerste oplage – het black label – is de verzamelwaardige. Budgethertdrukken volgden zodra een game goed verkocht: Platinum in PAL-gebieden, Greatest Hits in Noord-Amerika (groene striping op PS1, rood op PS2), en 'The Best' in Japan.

De schijf binnenin is meestal identiek, en hertdrukken zijn een prima manier om deze games daadwerkelijk te spelen. Maar de community leest een plank vol Platinum-ruggen heel anders dan een rij black labels, en de prijsverschillen op gewilde titels weerspiegelen dat. Een paar hertdrukken bevatten zelfs aangepaste code met bugfixes – een eigen vreemde konijnenhol zodra je serienummers gaat vergelijken.

Handleidingen en hoesjes zijn het echte strijdveld

Westerse PS1-games werden geleverd in stevige dubbelbrede jewelcases, en ze zijn slechte overlevenden: scharnieren breken, tandjes knappen, achterinlegvellen raken verkleurd onder de schijflade. Dat maakt complete-in-box – hoesje, handleiding, inlegvellen – de echte toets van een PS1-exemplaar, en de handleiding is bijna altijd het lastigste onderdeel om schoon te vinden.

Als een serieuze verzamelaar jouw exemplaar oppakt, is dit de inspectie:

• Originele voor- en achterinlegvellen, geen hertdrukken
• Een handleiding zonder vouwen, schrijfsels en huurstickers
• Registratiekaarten en demodiscs, waar de uitgave ze bevatte
• Voor Japanse importen, de spine card (obi) – gooi die weg en je hebt de aantrekkingskracht gehalveerd

Dit vereist geen zeldzame games. Een PAL-exemplaar van Rayman (Ubisoft, 1995) is gewoon, maar een versie met een intact scharnier en een frisse handleiding vergt echt zoeken. Op PS1 is conditie de zeldzaamheid.

Schijfverzorging verandert per generatie

PS1-schijven zijn cd's, en cd's bewaren hun datalaag net onder het label. Krasjes aan de onderkant kunnen professioneel worden opgeschuurd; schade aan de labelzijde is permanent. Bewaar ze vastgeklemd in hun hoesjes, nooit in ringbandhoezen die op het bovenoppervlak drukken.

De PS2 verplaatste de meeste games naar dvd, waar de data in het midden van de schijf zit ingeklemd – veel vergevingsgezinder. De catch: veel vroege en budget PS2-titels werden op blauw-ondersteunde cd's geleverd, die net als elke andere cd krassen. PS3 Blu-rays hebben een harde krasbestendige coating en zijn de taaiste schijven die Sony ooit leverde, terwijl PSP UMD's in een beschermend omhulsel zitten dat helaas sneller barst dan de schijf die het beschermt.

Waar te beginnen, en waar geduld te hebben

De PS2 is de vriendelijkste ingang in het hele gameverzamelen. Het is een van de best verkochte consoles uit de geschiedenis met een bijpassende catalogus, en dat enorme volume houdt veelvoorkomende titels goedkoop terwijl de vreemde latere releases stilletjes stijgen. Je kunt een bevredigende plank opbouwen voor weinig geld en leren conditie te beoordelen zonder dure fouten.

De PS3 is de sleeper-keuze: zijn games zijn bijna volledig regio-vrij, de schijven zijn taai, en zijn exclusives zijn mooi ouder geworden – Demon's Souls (FromSoftware, 2009) ging van cultimportcuriositeit naar hoeksteen van een heel genre. De hardwarekant beloont aandacht ook: limited editions zoals de Gun Metal Grey Metal Gear Solid 4-console (CECHH01MG) uit 2008 zitten precies waar verzamelaars van houden – officieel, onderscheidend, nooit herdrukt.

PS1 black-label CIB-verzamelen is het geduldsspel: koop conditie, niet snelheid. De Vita is geduld in het kwadraat – een kleine fysieke bibliotheek en die propriëtaire geheugenkaarten betekenen dat je vanaf dag één tegen schaarste verzamelt.

Dit is wat nieuwkomers missen: de community beoordeelt collecties niet op grootte. Een strakke plank met eerlijke, complete exemplaren die je daadwerkelijk speelt verdient meer respect dan een muur van verzegelde black labels gekocht als meubel. Begin dus met het tijdperk waar je van hield – en als dat betekent dat je trots bent op Platinum-hertdrukken van de games die je in 1999 huurde, weet dat te dragen. Welke generatie zet jij als eerste op je plank?